월든 호수의 소로

만화가로, 25년간 만화와 그래픽 소설 작업을 했다. 1989년부터 연재한 ‘킹-캣 코믹스’ 시리즈는 그의 대표작으로, 동시대 만화가들에게 많은 영감을 주었으며, 미국 만화계에서 권위를 자랑하는 이그나츠(Ignatz) 상을 수상했다. 그의 만화는 “간략한 몇 줄의 글과 단순한 그래픽 선으로 정제된 느낌을 주며, 삶의 소박한 기쁨을 알게 해준다.”는 평을 받고 있다. 그는 현재 한국인 아내와 함께 덴버에서 살고 있다.

성균관대학교 영문학과를 졸업한 후, 동대학원 국문학 석사 과정을 수료했다. 한국외국어대학교 통역 대학원을 졸업한 후, 한국예술종합학교에서 통역사로 일한 경험이 있다. 옮긴 책으로 <시간과 시계의 역사>, <유다의 사라진 금서> 등이 있으며, 현재 <내셔널지오그래픽>을 번역하고 있다.

1817년, 미국 독립운동의 발상지인 메사추세츠 주의 콩코드에서 태어났다. 하버드대학을 졸업하고 일정한 직업 없이 다양한 노동으로 생계를 유지하다가, 외딴 숲속 월든 호숫가에 손수 오두막을 짓고 2년 2개월 2일(1845년 7월~1847년 9월)간을 살았다. 월든 호수에서 실험한 생활을 이야기한 열여덟 편의 에세이를 다듬어 1854년에 『월든, 또는 숲속의 생활』이라는 제목으로 펴냈다. 그는 이 책이 자연과 함께한 나날에 대한 충실한 기록으로, 삶다운 삶의 요체를 보여주기 위한 글임을 강조했다. 지금까지 월든은 자연의 가치를 재평가하게 한 중요한 저작으로 평가받는다. 또한 소로가 제시한 자발적 간소화, 노예제 폐지, 시민 불복종, 자본주의적 개발 비판, 개인의 양심과 자유, 직접 행동, 비폭력 저항 등도 오늘날 우리에게 시사하는 바가 여전히 크다. 소로는 생전에는 작가로서의 명성을 얻지 못했지만 훗날 레프 톨스토이, 마하트마 간디, 마틴 루서 킹, 존 F. 케네디, 법정 스님 등에게 두루 영향을 끼쳤다. 대표작으로 『월든』, 『시민 불복종』, 『콩코드 강과 메리맥 강에서 보낸 일주일』, 『케이프 코드』 등이 있다. 1862년, 마흔네 살이라는 비교적 젊은 나이로 생을 마감했다.