불씨잡변

고려 충혜왕 복위 3년에 3남 1녀 가운데 첫째로 태어났다. 상경한 뒤로 이색(李穡)의 문하에 들어가서 공부해 공민왕 11년(1362)에 급제해 하급 관리를 지내다가 공민왕 15년에 부모님이 모두 돌아가시자 고향으로 내려가 학문과 교육에 전념했다. 공민왕 19년에 성균관 박사에 임명되어 이색·정몽주·이숭인·이존오 등과 성리학을 강론했다. 1374년 우왕이 즉위한 이후 신진 학자들에게 시련이 닥쳐와 친원(親元) 정책에 반대했던 탓에 나주 근처로 유배되었다. 풀려나와 고향에서 4년간 지내고 삼각산 집으로 와서 살다가 권신들의 외압에 부평·김포 등지로 이사하는 등 굴욕과 고난의 세월을 보냈다.그 뒤 우왕 9년에 함주로 가서 이성계를 만난 뒤로 왕조 건국에 필요한 여러 가지 준비를 하게 되고, 우왕 14년(1388) 위화도 회군 이후에는 밀직부사를 맡아 전제(田制) 개혁부터 단행했다. 그리고 1392년 조선왕조가 창건되면서 1등 공신으로 책봉되고 새로운 왕조의 요직을 장악했다. 새로운 도읍지 결정과 경복궁 창건, 군제(軍制) 개혁과 병법 개혁 등 새로운 왕조를 위해 수많은 업적과 공적을 쌓았다. ≪조선경국전≫, ≪감사요약≫, ≪경제문감≫, ≪경제문감별집≫, ≪불씨잡변≫ 등을 지었으며, 태조의 창업을 기리는 ＜문덕곡＞, ＜몽금척＞ 등의 노래도 지었다.그리하여 당시 정도전의 권세는 왕이나 왕족을 능가할 정도였으며, 항상 이방원과 대립했다. 결국 태조 7년에 일어난 무인의 난에 역적의 누명을 쓰고 이방원의 칼날 아래 쓰러지고 말았다.

고려대학교 철학과를 졸업하고 국립대만대학교에서 석사, 애리조나주립대에서 동양철학을 전공하여 철학박사 학위를 취득하였다. 한국외국어대 교수를 거쳐 서울대학교 윤리교육과 교수로 재직 중이며, 한국공자학회 회장을 역임하였다. 현재 北京소재 國際儒敎聯合(International Confucian Association) 상임이사이다. 대표 저서로 『유가명상의 이론과 실제』, 『생명공학과 유가윤리사상』, 『김병환교수의 동양윤리강의』, 『김병환교수의 신유학강의』, 『공자와 한 시간』, 『역사 속의 중국철학』, 『중국 철학의 이단자들』, 『한국인의 생명관과 배아복제윤리』, 『한국지식지형도: 중국철학』 등이 있고, 대표 역서로 『주희의 사유세계: 주자학의 패권』, 『불씨잡변』, 『공리주의 유가』, 『여영시의 동양문화 다시 읽기』 등이 있으며, ‘关于儒家仁之生命观的新诠释’을 비롯하여 다수의 논문을 학술지에 게재하였다.