자본주의자들의 바이블

1장 자본주의를 여행하는 우리를 위한 안내서
2장 자본주의 오디세이 : 새로운 시작을 향해
3장 자본주의 사회의 셀러브리티 열전
4장 스페이스 오페라, 자본가들의 출사표
5장 자본주의의 살아있는 시체들
6장 전 세계의 자본주의
7장 자본가들의 서재
부록 _ 자본주의 용어사전

경기순환은 기업활동의 확장과 수축이 예측할 수 없이 돌아가면서 반복적으로 일어난다. 하나의 순환주기는 하나의 고점 또는 저점부터 다음 고점 또는 저점까지의 기간이다. 경기순환의 과정은 통상 회복기, 확장?번영기, 경기후퇴?침체기로 일컬어진다. 현대의 고도로 복잡한 경제상황에서 지속적인 변동은 비교적 쉽게 파악되지만 경기순환의 고점과 저점을 정확히 예측하는 것은 어려운 일이다. 예를 들어 1820년 이후 미국 경제는 실질 국내총생산(총생산의 측정치)이 연평균 3.6퍼센트씩 증가하는 큰 성장을 경험했다. 하지만 미국 경제가 지속적인 성장만을 해온 것은 아니다. 다만 상향 추세를 이야기할 때 경기수축(침체, 경기후퇴, 슬럼프 등)과 같은 단기적 변동은 그럴듯하게 얼버무릴 뿐이다. ‘확장’에서 ‘고점’으로, 다시 ‘수축’에서 ‘저점’에 이르는 순환은 자본주의경제의 역사 속에서 계속 반복된다.

그림자경제는 주류경제와 얽혀 있고 그 유사성은 놀라울 정도다. 지상의 거물과 지하의 갱단은 성장하고 몰락한다. 새로운 기술은 두 개의 시장을 만드는 원동력이다. 정부개입은 주류시장과 마찬가지로 암시장도 활성화한다. 마약딜러가 합법적인 장사처럼 그들 제품의 브랜드를 만들듯이, 큰 기업들도 지하경제로부터 배워 이득을 얻는다. 암시장은 규제가 없는 자본주의 연구를 위한 흥미로운 모델을 제공하는데, 이는 지금이 자본가들에 대한 규제를 늘리는 중요한 순간이기 때문이다.

유럽에서는 노동자의 이익, 사회, 경제, 정치환경의 변화로 인해 정치?경제 철학으로서의 공산주의가 형성되었다. 『공산당 선언The Communist Menifesto』이라는 작은 책은 정치?사회 운동의 선봉에 앉아있는 일부 혁명가들을 선동하기 위해 집필되어 19세기 중반 유럽을 휩쓸었다. 철학자 칼 마르크스(Karl Marx)와 프리드리히 엥겔스(Fridrihi Engels)는 이 작은 책이 역사상 가장 중요한 책 중 하나가 될 것이라고 전혀 예상하지 못했을 것이다.