이키가이

일러두기
1장 이키가이는 무엇일까?
2장 이키가이는 당신이 아침에 눈을 뜨는 이유이다.
3장 이키가이는 작은 일을 챙기는 힘이다.
4장 이키가이는 감각적 아름다움이다.
5장 이키가이는 몰입이다.
6장 이키가이는 지속 가능성이다.
7장 이키가이는 삶의 이유다.
8장 이키가이는 강건함과 회복력이다.
9장 이키가이는 행복이다.
10장 이키가이는 있는 그대로 자신을 받아들이기다.
결론 나만의 이키가이 발견하기

이키가이는 일본어로 인생의 즐거움과 보람을 뜻한다. 글자 그대로 풀이해보자면 ‘삶(生)’이라는 단어와 ‘보람(甲斐)’이라는 단어로 이루어져 있다. 일본인은 이키가이라는 단어를 다양한 맥락에서 사용한다. 커다란 목표나 성과를 이루었을 경우 흔히 쓰는 말이지만 일상의 지극히 사소한 경우에도 자주 사용한다. 일본에서는 일반적으로 흔히 사용하는 말이라서 특별한 의미를 두지 않고 무심결에 내뱉기도 한다. 우리가 가장 주목해야 할 부분은 인생에서 반드시 성공을 거두지 않더라도 이키가이를 갖는 게 가능하다는 점이다. 이키가이는 우리의 인생에 다양한 의미와 가치가 깃들어 있다는 사실을 받아들이는 민주적이고 공평한 개념이다. 이키가이는 우리 모두에게 열려 있다.

이키가이는 우리가 일상에서 보고 겪는 수많은 경험들을 통해서도 얻을 수 있다. 이키가이는 신선한 새벽 공기, 한 잔의 따스한 커피, 우리의 얼굴에 내리비치는 맑은 햇살, 초밥을 만드는 재료로 사용될 문어 살 주무르기, 버락 오바마 미국 대통령의 찬사에도 녹아들어 있다. 우리가 발견한 이키가이 가운데 무엇이 중요하고, 무엇이 덜 중요한지 따질 필요는 없다. 광범위하고 다양한 현상에 깃들어 있는 이키가이를 발견하는 일이 얼마나 소중한지 아는 사람만이 풍성한 보람과 기쁨을 얻을 수 있다.

댄 뷰트너는 오키나와에서 장수하는 주민들을 만나 인터뷰한 자료를 바탕으로 이키가이가 무엇인지 설명했다. 오키나와에 사는 가라테 사범(102세)은 매일 무술연마를 할 때 이키가이를 느끼고, 최고령 어부(100세)는 가족들을 위해 일주일에 세 번씩 배를 타고 출어해 고기를 낚을 때 이키가이를 느끼고, 할머니(102세)는 증손자를 품에 안을 때 이키가이를 느낀다고 했다.
댄 뷰트너가 인터뷰한 장수 노인들처럼 단순한 생활방식을 지속해온 사람들이 들려주는 이야기를 종합해보면 이키가이의 본질이 무엇인지 어느 정도 단서를 찾을 수 있다. 오키나와의 이키가이는 바로 함께 살아가는 공동체의식, 균형 잡힌 식사, 깨어있는 정신이라 할 수 있다.