핑거북, 나를 말하는 손가락

추천의 글 (고려대학교 심리학과 김현택 교수)
머리말

1장 두 손가락 이야기
카사노바의 긴 약지
손가락 비율을 구하는 방법
손가락의 발육을 통제하는 유전자가 생식기의 발달을 통제한다

2장 손가락과 성별, 계층, 민족
손가락에서 태아기 프로그래밍의 흔적을 찾다
진화가 남긴 지문, 손가락 길이의 성차
손가락 비율과 사회경제적 지위 손가락 비율의 민족 간 차이

3장 손가락과 성호르몬
성호르몬, 손가락 길이의 지배자
어머니의 허리둘레와 자녀의 손가락 비율의 상관관계
선천성 부신과형성, 남성화한 여자아이들의 손가락 비율
성호르몬의 민감도와 손가락 비율

4장 손가락과 성격
인간의 행동 경향과 손가락 비율
손가락 비율과 성역할 정체성
낮은 손가락 비율과 발달 장애

5장 손가락과 성인병
발병은 성인기에 하지만 그 시작은 태내에서 비롯되는 병들
남성의 손가락 비율과 심장 질환
여성의 손가락 비율과 유방암·난소암

6장 손가락, 전염병에 관한 새로운 가설
전염병과 아토피성 질환에 관한 새로운 가설
아프리카는 왜 에이즈 감염률이 높은가
인종과 성별에 따라 질병 감수성이 다르다

7장 손가락과 피부색
피부색의 분포를 설명하는 가설들
검은색 피부의 항균 작용
피부색과 결혼 제도, 그리고 손가락 비율

8장 손가락과 운동 능력
손가락 비율로 남성의 운동 능력을 엿보다
축구는 남성들의 육체적 전투에 대한 메타포
손가락 비율로 잠재된 축구 능력을 예측할 수 있다면

9장 손가락과 성적 매력
매력적인 약지는 공작새의 화려한 깃털
음악적 재능과 손가락 비율

10장 손가락과 동성애
동성애는 생물학적 요인에 의해 결정된다
호모섹슈얼리티를 둘러싼 손가락의 비밀
태내의 성호르몬과 성 지향성

11장 여성화한 유인원
손가락 속의 살아 있는 화석, 손가락 비율
오른손잡이, 발달된 언어 능력, 정신분열증
인간은 에스트로겐화한 원숭이이다

옮긴이의 말
미주
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손가락 비율이 낮은 여자아이들은 쉽게 산만해지고 불안정해지는 경향이 있었다. 또한 사회성 기술이 부족하고, 다른 사람의 감정이나 신체 언어를 잘 파악하지 못하는 편이었다. 부분적으로나마 여자아이들이 그런 행동 특성을 보인 것은 태아기에 다량의 테스토스테론에 노출된 결과라는 걸 암시한다. 여자아이들과 대조적으로 남자아이들의 표본에서는 한 가지 관계만이 강하게 나타났다. 태아기에 다량의 에스트로겐에 노출되어 높은 손가락 비율을 갖게 된 남자아이들이 감정적 항목에서 높은 점수를 얻은 것이었다. 그런 아이들은 두통을 자주 호소하거나 새로운 상황에 대한 불안감을 자주 드러내고, 강한 집착력을 보이는가 하면, 두려움과 걱정을 자주 표현하는 경향이 있었다.

남성들의 경우 오른손 비율이 왼손 비율보다 낮은 경향이 있다. 이것은 성별 간에 다소 묘한 차이가 있음을 보여 주는 예이다. 남자의 경우 남성적인 특성은 몸의 오른쪽에 잘 나타나고, 여자의 경우 여성적인 특성은 왼쪽에 잘 나타난다. 그런 차이는 고환과 난소의 형성에서도 나타난다. 한 개의 고환과 한 개의 난소를 동시에 갖고 태어나는 자웅동체 동물들에게서도 고환은 보통 ‘남성 쪽’, 다시 말해 오른쪽에서 발견되고, 난소는 ‘여성 쪽’인 왼쪽에서 발견된다. 표준적인 생식기관을 가진 사람들 중에서도 남성은 오른쪽 고환이 더 크고, 여성은 왼쪽 가슴이 더 큰 경향이 있다. 또한 언어 능력처럼 일반적으로 여성이 남성보다 우월한 특성들을 테스트해 보면 왼쪽 가슴이 큰 여성들이 오른쪽 가슴이 큰 여성들보다 더 높은 점수를 받는 것으로 나타난다. 남성들의 경우엔 그 반대 현상이 발견된다. 공간 지각 능력처럼 남성이 여성보다 우월한 특성에 대한 테스트에서는 오른쪽 고환이 큰 남성이 더 높은 점수를 얻는 경향이 있다.

최근에 입수한 중국의 베이징과 일본의 도쿄에서 추출한 표본 조사 자료는, 놀랍게도 동아시아인들이 남성형 손가락 비율을 갖고 있음을 보여 줬다. 중국과 일본의 남자들은 신장, 체모, 턱의 크기 등과 같은 사춘기 특성에서 테스토스테론의 영향을 받은 특징들을 뚜렷하게 보이지 않는다. 그럼에도 불구하고 조사에서 나타난 결과는 동아시아인 그룹이 출생 전에 높은 수치의 테스토스테론을 경험했다는 것을 암시한다.