세상 밖으로 시간 속으로

어려서 《플란다스의 개》를 읽으며 바다 건너 ‘세상 밖‘으로 나가고 싶었다. 외교관이 되어서는 ‘시간 속’으로 들어가 여러 역사의 현장을 보았다. 조금씩 세월이 흘러 불혹(不惑)과 지천명(知天命)의 나이테가 쌓일 때 내가 보고 배운 것을 나누었으면 하는 생각을 마음속에 품게 되었다. 이제 이순(耳順)의 나이가 되니 시간을 거슬러 다른 시대의 사람들과, 공간을 넘어 다른 지역의 사람들로부터 배운 지혜가 머릿속을 떠다닌다. 떠오르는 외국 주재의 경험이나 여행의 느낌, 독서의 모음들을 글로 적어 나누고 싶어진다. 앞으로는 내가 태어난 뭍을 다니며 젊은이들에게 꿈과 포부를 심어줌으로써 그들이 바다 건너 세상 밖으로 나가도록 도왔으면 하는 꿈을 품는다.