이보다 아름다운 젊음은 없다

꿈과 희망을 찾아가는 젊음의 용광로
논산 육군훈련소는 이제까지 우리 육군의 정예 병사들을 양성해왔을 뿐만 아니라 우리 사회의 동량들을 길러왔다. 대한민국 안에 있는 어느 학교나 기관도 해오지 못한 일을 해왔다고 자부한다. 지난 60년 동안 800만 명에 가까운 병사들을 배출했는데, 이들이 우리 군을 지탱하고 우리 사회의 발전을 이끌어온 주역이 되었다. 그사이 훈련소는 시설이든 시스템이든 많은 변화를 겪었고, 우리나라가 발전한 것만큼이나 발전에 발전을 거듭해왔다. 규모가 커진 것도 있지만 신병 훈련 교육 시스템의 수준이 상당히 높아졌다. 우리만큼 체계적이고 수준 높은 대규모 훈련 시스템을 갖춘 곳을 찾아보기 힘들 정도다. 이는 대한민국의 자랑이자 우리 육군의 자랑일 뿐만 아니라 우리 국민의 기쁨이기도 하다.
막사 하나 없이 시작하여 이제는 수준 높은 시설과 복지를 자랑하는 군대로 거듭났다. 여기서 우리 젊은이들은 군대를 배우고 전투 기술을 익히고 사회를 배운다. 국가관을 세우고 질서를 배우며 저마다의 꿈과 희망을 키워가고 있다.
대한민국이 있는 한, 대한민국 육군이 있는 한, 연무대는 지금까지 수행해온 역할과 책임을 더욱 충실하게 수행할 것이다. 심정적인 제2의 고향이 아니라, 실질적으로 몸과 마음을 갈고 닦는 젊음의 용광로, 인간 개조의 제련소 역할을 수행할 것이다.
꿈과 희망에 부풀어서 젊은이들이 기꺼이 모여드는 부대, 누구나 1순위로 입영을 소망하는 훈련소가 되기 위한 우리의 노력은 계속될 것이다. 여기에 국민들의 관심과 애정이 더해진다면, 앞으로의 60년은 훈련소의 또 다른 발전기이자 우리 육군과 대한민국의 새로운 부흥기가 될 것이다. 소장과 지휘부, 교관들은 이 새로운 60년을 꿈꾸는 것만으로도 가슴이 부푼다.
김정호 육군훈련소장과의 대화 중에서