중독의 시대

노스플로리다 대학교의 명예교수이자 마약과 중독의 역사에 대한 미디어 평론가로 활동하고 있다. 그는 세계적인 베스트셀러 작가이자 심리학자인 스티븐 핑커Steven Pinker로부터 “우리 시대의 뛰어난 문장가”라는 찬사를 받을 만큼 뛰어난 작가이다. 그는 경쟁이 치열한 미국 인문학 연구기금 National Endowment for the Humanities의 공공 장학 프로그램 Public Scholar Program에서 보조금을 받은 첫 수상자이다. 캔자스 대학교 영문학과를 졸업하고, 라이스 대학교에서 역사학 박사학위를 받았다. 그는 자신의 전문 분야인 마약과 중독의 역사뿐 아니라 의학, 폭력, 정치, 정책의 역사도 함께 연구하고 있다. 《다크 파라다이스: 미국의 아편 중독의 역사Dark Paradise: A History of Opiate Addiction in America》와 《습관의 힘: 마약과 현대 세계의 형성Forces of Habit: Drugs and the Making of the Modern World》 등 마약 사용과 약물 정책 그리고 중독이 형성되는 과정을 다룬 다수의 책을 썼다. 또한 미국이 다른 민주주의 국가보다 좀 더 폭력적인 이유를 미국 개척 시대 역사에서 찾은 책 《폭력의 땅Violent Land》을 썼다. 이 책은 스티븐 핑커에게 “폭력에 관한 놀라운 통찰을 담은 최고의 책 다섯 권 중 하나”라는 평가를 받았다. 이 책 《중독의 시대》는 그가 오랫동안 연구해온 쾌락과 중독의 형태를 총체적으로 다룬 연구서이자, 우리를 둘러싼 많은 중독 대상을 파헤친 보고서다. 그는 이 책이 중독을 조장하고 충족시켜온 ‘변연계 자본주의limbic capitalism’의 승리 연대기라 말한다. 데이비드 코트라이트는 점점 심각해지는 쾌락의 무기화에 대한 이 중요한 연구서를 통해 그동안 우리의 뇌 회로를 의도적으로 재구조화한 유혹에 저항할 방법을 찾기를 희망하고 있다.

서울대학교 서양사학과와 KAIST 경영대학원 MBA를 졸업했다. 대기업과 컨설팅사를 거쳐 지금은 바른번역의 번역가 겸 자유기고가로 활동 중이다. 옮긴 책으로는 『와이저』 『누가 진실을 말하는가』 『금지된 게임』 『사람의 아버지』 『지식의 백과사전』 『짧고 깊은 철학 50』 『타르코프스키의 영화』 『가장 위험한 책』 등이 있다.