황제내경

(기원전 2704?~2604?) 중국의 전설상의 제왕으로 성은 희(姬)이고, 이름은 헌원(軒轅)이다. 기원전 2704년경에 태어나 기원전 2697년에 제왕이 되었다고 전해진다. 그는 약 400여 년 전 황허 강 유역에서 활동하던 유명한 부락연맹의 장으로, 그의 부락과 염제 신농씨(神農氏)의 부락은 서북고원에서 함께 생활하던 소전씨(少典氏)의 후손들이다. 뒤에 황제는 야만족을 물리치고 염제의 부락과 합병하여 염황(炎黃)부락연맹의 장으로 추대되었으며 황허 강 평원 전역에 걸쳐 세력을 떨쳤다. 황제는 몇몇 전설을 통해 통치기간 중 문자, 음률, 산수, 역법, 배, 수레, 집, 관, 그릇, 활과 화살 등을 만들어냈고, 통치기구와 동전의 사용법을 도입했다고 한다. 그리고 그의 아내는 비단을 발명하여 누에를 치고 비단실을 뽑는 방직 기술을 전해주었다고도 한다. <사기(史記)>에 따르면 황제는 복희씨(伏羲氏), 신농씨와 함께 삼황(三皇) 가운데 하나. 삼황과 더불어 오제(五帝)가 있는데, 후일 중국을 최초로 통일한 진(秦)나라의 통치자가 이 삼황오제에서 황제를 따와 지극히 존귀한 군주를 가리키는 이름으로 삼았다. 그의 통치 기간은 황금시대로 불릴 정도로 현명하고 지혜로운 군주로 여겨지고 있으며 춘추전국 시대 후기부터 중국민족의 시조로 추존되었다. <사기>에서는 황제가 100년간 재위한 후에 세상을 떠났다고도 하며, 100세가 되었을 때 하늘에서 한 마리 용이 내려와 그를 맞이하자 그 용을 타고 하늘로 올라갔다는 등의 전설이 전해진다.

한국학중앙연구원 책임연구원, 동양철학 전공. 『경의기문록(經義記問錄) 역주』(공역, 2024), 『심학지결(心學旨訣)』(2022), 『심경발휘(心經發揮)』(2019) 등