성스러운 도둑

중세 지도 4
성스러운 도둑 11

주(註) 393

그는 악기 쪽으로 고개를 숙이더니 먹이를 노리고 급강하하는 매처럼 달려들어 손가락을 현란하게 놀리기 시작했다. 긴장된 음들이 격자세공 양식으로 꾸며진 중앙의 장미 무늬 통로로 미처 다 빠져나오지 못해 악기의 해묵은 공명판이 한껏 부풀어 올라 격렬하게 고동치는 듯했다. 캐드펠은 두 사람이 상대의 반응을 열심히 의식하고 있음을 깨닫고 서로를 잘 볼 수 있도록 자신이 앉아 있던 의자를 뒤로 약간 물렸다. 투틸로는 분명 대단한 재능을 지닌 사람이었다. 그는 오랫동안 침묵을 지키다가 어느 날 문득 자신의 아름다운 목소리가 되돌아왔다는 사실을 깨달은 새처럼 신들린 듯 정신없이 연주에 몰입했다.

한순간 그의 당당하고 위엄 있는 목에서 억눌린 비명이 터져 나왔다. 그리 크지는 않았으나 주위 사람들을 놀라게 하기에는 충분한 소리였다. 부원장은 충격을 이기지 못해 비틀거리면서 뒤로 한 걸음 물러났다가 이내 다시 앞으로 달려들어 천을 마저 잡아당겼다. 안전한 곳에 보관했다가 조심스럽게 모셔 온 물건이 사람들의 눈앞에 고스란히 드러났다. 그건 은으로 양각된 성골함이 아니라, 그보다 폭이 더 좁고 길이도 짧은 한 토막의 목재였다. 오랜 시간에 걸쳐 잘 건조시킨 듯, 나무토막은 한 사람이 쉽게 들 수 있을 만큼 가벼웠다.
결국 그들은 엉뚱한 것을 두고 온갖 조심과 공경을 다한 셈이었다. 위니프리드 성녀는 이곳에 없었다.

"결국 그 모든 건 바로 성녀님이 지금 쉬고 계시는 곳으로 오기 위해 이루어진 일이 아니겠습니까? 성녀님이 정말로 램지 수도원으로 가실 작정이었다면 중간에 무법자들의 습격을 받는 일 없이 순탄하게 그곳에 도착하셨을 겁니다. 하지만 성녀님은 제 집에 드셨지요. 뭐, 어쨌든 당장은 모든 일을 사실 이상으로 확대해서 생각하지는 않는 게 좋겠습니다. 그랬다간 모든 게 다 뒤죽박죽되고 말 테니까요.”
양옆에 앉은 수사들은 소스라치게 놀라 할 말을 잃고 멍하니 그를 바라보았다. 그들의 말문을 막은 것만으로도 백작은 뜻한 바를 달성한 셈이었다.