지각의 현상학

프랑스의 로슈포르쉬르메르에서 태어났다. 1945년에 리옹대학 철학교수로 임명되었고, 1949년 소르본대학으로 자리를 옮겼다가 1952년에 콜레주 드 프랑스의 철학교수로 임명되었다. 그 사이에 장 폴 사르트르와 함께 《현대》지의 객원 편집자로도 일했다. 그는 1947년 소련 공산주의를 세련되게 옹호한 마르크스주의 논문집 《휴머니즘과 테러》를 발표하기도 했다. 1930년대 말부터는 에드문트 후설의 현상학으로부터 많은 영향을 받았으나, 점차 신체 행위와 지각에 대한 자신의 이론을 바탕으로 자신만의 독창적인 철학을 구축하기 시작했다. 메를로 퐁티의 사상은 존재론, 인식론, 언어 철학, 예술 철학, 정치 철학 등 다양한 분야에 걸쳐 있다. 그러나 핵심은 무엇보다 몸 현상학 또는 몸 철학이라 부를 수 있는 그의 인식론이다. 그의 철학은 구조주의와 해체론 등 현대 철학의 주요 흐름에 지대한 영향을 끼친 선구적 업적으로 평가받는다. 저서로 《행동의 구조》, 《지각의 현상학》, 《변증법의 모험》, 《의미와 무의미》, 《기호들》 등이 있으며, 사후에 《보이는 것과 보이지 않는 것》, 《눈과 정신》 등이 출간되었다.

한국외국어대학교 불어과를 졸업하고, 서울대학교 철학과에서 「메를로퐁티의 신체론에 관한 고찰」로 석사학위를 받았다. 서울대학교 철학과 박사과정 중 프랑스 스트라스부르대학교로 유학하여 「메를로퐁티, 베르그송주의자?: 메를로퐁티 철학의 형성과 ‘베르그송주의’」로 박사학위를 받았다. 서울대학교, 성균관대학교 등에서 강의하였고, 현재 한국외국어대학교에서 강의하고 있다. 논문으로 「심신문제를 통해 본 메를로-퐁티의 몸 이론」, 「세잔의 회화와 메를로퐁티의 철학」, 공저로 『마음과 철학』이 있다. 주된 철학적 관심사는 죽음, 시간, 물질, 심신관계, 진화와 같은 형이상학적 문제이다.