이재명에게 보내는 정조의 편지

들어가는 글 | 억강부약의 시대를 위하여 9

1. 고통스러웠던 어린 시절 _19
2. 고난과 공부에 대한 집념 _28
3. 가족 간의 불화, 그리고 포용 _38
4. 경장대고와 대통령 출마 선언 _47
5. 융정과 국방 개혁 _56
6. 자휼전칙과 복지국가 _67
7. 신해통공과 경제부흥정책 _76
8. 검소함과 국가 재정 안정 _87
9. 과거 응시 금지와 지역갈등 해소 _97
10. 거중기와 첨단 과학기술 육성 _106
11. 대유둔 개발과 삶의 질 보장 _117
12. 엄격한 법 집행과 부정부패 척결 _128
13. 혼인 정책과 양극화 해소 _138
14. 백성들과의 소통, 소통하는 대통령 _147
15. 탕평과 포용 정책 _156
16. 진경 문화와 문화강국 _165
17. 이단 포용과 문화 다양성 _174
18. 황제의 나라와 자주국가 건설 _183

마치는 글 | 실학 정신으로 대동세상을! _192

답장을 대신하여 | 이재명 20대 대통령선거 민주당 후보경선 출마선언문 _203

저자의 말 | “나 오늘부터 이재명 지사 지지하기로 했어!” _215

사람들은 나를 부러워할 것이다. 내가 조선의 왕가에서 태어나고 자랐기 때문이다. 그래서 아무런 어려움 없이 행복하고 풍요롭게 자랐으리라 생각할 것이다. 물론 그 말이 전혀 틀린 것은 아니다. 조선에서 국왕의 손자, 왕세자의 아들이라는 위치는 엄청난 복이 아닐 수 없다. 하지만, 나처럼 크나큰 고통을 겪은 사람 또한 우리 역사에서 그리 많지는 않을 것이다. 그대는 가난한 집안에서 태어나 어려서부터 힘든 삶을 살았던 것으로 알고 있다. 그래서 그런 그대에게 나의 어린 시절 고통스러운 삶을 이야기하자니 아주 묘한 동질감을 느낀다.

화완옹주는 궁궐에서 내쫓고 옹주의 지위를 박탈했다. 정씨의 부인이라고 해서 호칭도 정처(鄭妻)라고 부르게 했다. 그리고 그의 아들 정후겸은 내가 왕이 되자마자 유배를 보냈다가 바로 사약을 내려서 사형을 시켰다. 작은외할아버지 홍인한도 유배를 보냈다가 바로 사약을 내려서 사형을 시켰고. 그리고 외삼촌 홍낙임은 평생 유배지에 있게 만들었다. 어머니가 나에게 간곡하게 부탁했음에도 불구하고 용서하지 않았다. 공과 사에 대한 철저한 구분 때문이었다.

현재 대한민국 국민들이 원하는 것은 바로 이와 같은 보편적 복지, 그리고 차별 없는 정책을 만들어 불평등을 해소하는 것이라고 본다. 그대는 그런 힘과 지혜를 갖고 있다. 그대가 어린 시절 경제적 어려움 때문에 중학교도 진학하지 못하고 공장에 다니면서 겪었던 그 어려움을 알기 때문이다. 그대가 대한민국의 미래를 어떻게 만들어낼지 나는 무척이나 궁금하다.