지식과 사회의 상

1942년 영국의 더비에서 태어났다. 킬 대학과 케임브리지 대학에서 수학과 철학을 공부한 그는 과학철학에서 세계적인 업적을 쌓은 헤시(Mary Hesse)에게 사사하였고, 실험심리학 연구로 학위를 받았다. 그가 철학에서 실험심리학으로 전공을 옮긴 이유는 인간의 지식에 관한 문제를 '과학적', 즉 실험심리학으로 접근하려는 데 있다. 과학을 어떤 철학적 편견 없이 경험적 현상으로 이해하고 설명하려는 블루어의 시도는 현재 이른바 '자연주의적 접근'이라 불리는 과학철학의 한 조류와 일맥상통하는 바가 있다. 이후에 블루어는 과학지식에 대한 심리학적 접근을 사회학적 접근을 사용하여 '확장'시켰다. 1967년 케임브리지 대학을 졸업한 블루어는 그 무렵 새로 설립된 에든버러 대학의 과학학연구소에 부임하였는데, 이것은 당시 연구소장을 맡고 있던 천문학자 에지(David Edge)의 천거에 의해서였다. 그는 그뒤 화학을 전공하고 다시 사회학을 공부한 반스(Barry Barns), 생물학을 전공한 후 과학사를 공부한 셰이핀(Steven Shapin) 등과 함께 연구소를 이끌어 나갔다. 1992년 블루어는 과학학연구소의 소장이 되었고, 또한 과학사회학회에서 이 부분에 크나큰 공헌을 한 연구자에게 수여하는 버널 상을 받았으며, 1998년에는 과학사회학 분야의 교수가 되었다.

30여 년간 서강대학교에서 사회이론, 사회과학철학, 과학지식사회학을 가르쳐왔고, 《Philosophy of the Social Sciences》, 《Theory, Culture & Society》, 《Journal for the Theory of Social Behavior》 등 세계적으로 저명한 사회과학과 철학저널에 수십 편의 논문을 실었으며, 『Explaining Scientific Consensus: The Case of Mendelian Genetics』(New York: Guilford Press, 1994), 『Discourses on Liberation: An Anatomy of Critical Theory』(London: Routledge, 2005), 『Bourdieu’s Philosophy and Sociology of Science: A Critical Appraisal』(London: Routledge, 2023) 등 세 권의 책을 미국과 영국에서 출간하였다. 가장 최근의 저작인 『Bourdieu’s Philosophy and Sociology of Science: A Critical Appraisal』은 세계과학철학학회의 학회지인 《History of Philosophy of Science》에서 “부르디외를 연구하는 학자 모두가 주목해야 하는 책”이란 극찬을 받았다. 국내에서 펴낸 책으로는 『과학지식과 사회이론』 (한길사, 2004), 『담론과 해방: 비판이론의 해부』 (궁리, 2005), 『글로벌 지식장과 상징폭력: 한국사회과학에 대한 비판적 성찰』 (문학동네, 2015), 『진리와 문화변동의 정치학: 하버마스와 로티의 논쟁』 (아카넷, 2015) 등이 있다. 미국 국무성 초청 풀브라이트 스칼러(Fulbright Scholar)에 2회 선정되었고, 2008년엔 한국사회학회 저술상을 수상했으며, 2009년엔 한국 최고 권위의 학술상인 경암학술상(인문사회 부문)을 수상하였다. 2014년 한국과학기술한림원의 정회원으로 선출되었다.