[큰글자] 인도신화의 계보

힌두교와 흰두 신화의 특성
힌두 신화의 주제들
브라흐마: 창조의 신
사라스와띠: 학문과 음악, 예술의 여신
비슈누: 유지와 보존의 신
락슈미: 부와 풍요의 여신
비슈누의 아바따르: 람과 끄리슈나
쉬바: 파괴와 재생의 신
두르가와 깔리: 독립적인 여신
하누만: 신에 대한 헌신적 봉헌의 표상
가네샤: 장애를 제거하는 신
강가: 인도 문학의 상징, 강의 여신
살아 있는 신화의 보고 인도 신화

신화는 이야기의 한 형태이다. 하지만 소설이나 설화, 영웅담같이 그 본래의 목적을 흥미에 두고 있는 이야기들과는 다르다. 또한 역사와 마찬가지로 과거사에 대해 이야기하고 있지만 역사적인 사실을 기록한 것이라기보다는 의미의 역사를 기술하고 있다는 점에서 차이를 보인다. 종교적인 관점에서 본다면 신화는 인간의 궁극적인 물음과 관련된 이야기이다.

이 신화에서 불멸의 생명수로 상징화되고 있는 물은 중요한 의미를 지닌다. 물은 생명의 근원이자 생명의 성장과 보존에 필수적 요소이기 때문이다. 인도 문화에서 강이 어머니로 상징화되며 중요성을 띠는 것이라든가 의례에서 물이 중시되는 것도 이 이유로 설명된다.

인도 아대륙에 있는 강들 가운데 일곱 개의 강이 신성시되는데, 특히 강가는 가장 신성시되며 인도인들의 깊은 사랑을 받아 왔다. 인도인들에게 강가는 천상에서 유래된 성스러운 물줄기일 뿐만 아니라 인도인들의 심성을 형성시키고 있는 문화적 흐름, 즉 인도의 영원한 유산이자 움직이는 역사이다.