일본어 한자 훈독 우리말로 풀이하다

제주도 출신으로 오현고등학교를 거쳐 1957년 서울대 법과대학에 입학했다. 1962년 제14회 고등고시 행정과 3부(외교)에 합격하면서 외교관으로 활동하기 시작했다. 36년의 외교관 생활 중 카이로 총영사(대사급), 싱가포르 대사, 덴마크 대사(리투아니아 대사 겸임), 오사카 총영사 등을 지냈으며, 외교부 본부 보직으로는 조약 심의관, 국제기구 조약국장, 외교안보 연구위원 등을 역임했다. 1967년 주일 한국대사관에서 첫 해외근무를 시작해 1998년 오사카 총영사를 마지막으로 이듬해(1999년) 퇴임하기까지 그가 접했던 외국어는 영어·프랑스어(캐나다)·스페인어(멕시코)·아랍어(사우디아파비아, 이집트)·중국어·말레이어·타밀어(싱가포르)·덴마크어 그리고 일본어였다.