어린이의 세기 (천줄읽기)

1849년 12월 11일에 스웨덴 남부 지역의 순스홀름(Sundsholm)에서 6남매의 장녀로 태어났다. 20대에 케이는 베를린, 드레스덴, 빈, 피렌체, 파리, 런던 등 유럽의 여러 도시를 여행하여 견문을 넓혔다. 1874년에 케이는 여름을 덴마크에서 보냈다. 그곳에서 그녀는 민중 대학 제도에 깊은 인상을 받고 조국에 민중 대학을 설립하는 것을 인생의 목표로 세웠다. 그러나 케이의 꿈은 실현될 수 없었다. 경제적인 어려움으로 인해 케이는 1880년부터 스톡홀름에 있는 사립 여학교에서 교사로 일하게 되었기 때문이다. 그러나 1883년부터 20년간 케이는 스톡홀름에 있는 일종의 민중 대학이라고 볼 수 있는 노동자 기관에서 문화사에 대한 강의를 담당해 명성을 얻음으로써 못 이룬 민중 대학 설립의 꿈을 대신하게 되었다. 문필가로서의 케이의 경력은, 1870년대 중반에 여성 운동 계열의 잡지 및 문화 분석적이고 문화 비판적인 주장을 추구하는 잡지에 글을 기고함으로써 시작되었다. 이후 케이는 다양한 주제에 관해 논문, 논설 기사, 에세이 등의 형태로 많은 글을 집필했다. 그 예로서 ＜연설과 출판의 자유에 대하여＞(1889), ＜개인주의와 사회주의＞(1896), ＜사고의 이미지＞(1898), ＜인간.존재＞(1899) 등이 있다. 아울러 케이는 ＜가정과 학교에서 유아들을 위한 교사＞(1876), ＜남녀 공학에 대한 진술＞(1888), ＜학교에서의 영혼 살인＞(1891), ＜교육＞(1897), ＜미적 감각의 발달을 고려한 대중 교육＞(1906) 등 직접적으로 교육에 관한 글도 썼다. 1898년에 독일에서 처음으로 ≪잘못 사용된 여성의 힘≫이 발간되었으며, 1901년에 에세이집인 ≪소수와 다수≫가 출판되었다. 가장 중요하고 가장 잘 알려진 케이의 작품은 물론 1900년에 스웨덴에서 출판된 ≪어린이의 세기≫다. 이 책은 2년 후에 독일에서 ≪어린이의 세기(Jahrhundert des Kindes)≫라는 제목으로 번역·출간되었으며, 이것을 계기로 스웨덴의 여성 작가 케이가 ‘국제적으로 주목받는 여성 작가’로서의 명성을 얻게 되었다. ≪어린이의 세기≫를 통해 세계적인 작가로 성공을 거둔 이후에 케이는 가르치는 일을 그만두고, 프리랜서 작가로서 집필 활동에 전념했다. ≪인간들, 두 가지 성격 연구≫(1903), ≪사랑과 결혼에 대하여≫(1904), ≪사랑과 윤리에 대하여≫(1905), ≪삶의 신앙?신, 세계, 영혼에 대한 고찰≫(1906), ≪인격과 아름다움≫(1907) 등이 출간되었고 1908년에 ≪어머니와 어린이≫와 ≪여성의 세 가지 운명≫이 동시에 출판되었다. 그녀의 마지막 작품은 독일에서 1913년에 출판된 ≪젊은 세대들≫이다. 이미 1912년에 케이는, 유럽에서 국가들 사이의 갈등이 점점 더 분명하게 감지되는 상황에 직면하여, 평화주의 또는 전쟁의 문제에 관한 글을 기고하기 시작했다. 1차 세계대전이 발발한 후에는 평화주의와 함께 민중 결속적인 참여에 관한 글을 집필했다. 그러나 1920년부터 케이는 일체의 집필 활동을 중단하고 스웨덴의 해변가에 위치한 저택에서 은둔 생활을 했으며, 1926년 4월 25일에 77세의 나이로 세상을 떠났다.

공주교육대학교 교육학과 교수다. 서강대학교 철학과를 졸업하고 이화여자대학교 대학원 교육학과에서 교육철학 전공으로 석사학위를 받았다. 연세대학교 대학원 교육학과 박사 과정을 수료하고, 독일 레겐스부르크대학교에서 1년간 논문자료를 수집하고 세미나를 청강했다. 논문 “독일 교육학 안에서 ‘교육인간학’의 성립과 전개에 대한 연구”(1990)로 연세대학교 대학원에서 박사학위를 받았다. 관심 분야는 서양교육 사상과 사상가, 교육학의 학문적 성격 규명, 초등학교교육의 이론적 해명과 체계화다. 주요 저서로는 『독일의 초등학교교육』(공저, 2008), 『교육학 연구의 논리』(공저, 2006), 『교육인간학』(2005) 등이 있고, 번역서로는 『어린이의 길로서의 학교』(공역, 2017), 『어린이의 세기』(2009), 『교육의 인간학』(공역, 2005) 등이 있다. 그 밖에 “M. J. Langeveld의 학교이해: 어린이 인간학적 관점”(2016), “엘렌 케이(E. Key) 어린이 이해의 낭만주의적 성격”(2016), “케이(E. Key)의 학교개혁론 탐구: 초등교육적 의미”(2011) 등의 논문이 다수 있다.