패자의 기억

풍부하고 충실한 자료 수집에 기초해 방대한 역사소설을 많이 쓴 작가이자 예술·건축 비평가. 《콜레의 붉은 손수건》,《어머니의 사투리》,《아시아의 눈을 가진 우리 누이》등의 소설과 《프랑스 프롤레타리아 문학사》,《신예술의 탄생》을 비롯한 비평서 등 많은 작품을 펴냈다. 그중 《콜레의 붉은 손수건》은 큰 성공을 거두었다. 1924년 프랑스 낭트에서 태어난 그는 심부름꾼과 회계사 보조, 기계공, 짐 포장꾼 등 온갖 직업을 전전하며 독학으로 문학과 예술의 세계에 입문했다. 2차대전이 발발하자 레지스탕스 활동을 하다 게슈타포에 붙잡힐 위기를 넘겼고, 1945년에 파리로 올라와서도 주물공장 노동자, 페인트공, 서점 서기로 일하고 센 강변에서 헌책방을 운영하는 등 1964년까지 삶의 폭을 넓히고 다양한 인간 유형들을 만났다. 헌책 장사를 할 때 우연히 만난 앙드레 말로 덕분에 세계 각지를 여행하며 문화와 관련된 일을 했으며, 쉰 살이 넘은 나이에 소르본 대학에서 건축 분야 박사 학위를 받아 대학에서 가르치기도 했다. 또한 프롤레타리아 문학의 대가로서 그가 펴낸《프랑스 프롤레타리아 문학사》는 이 분야의 고전으로 평가받고 있다.《패자의 기억》은 미셸 라공의 이 모든 다양하고 풍부한 체험이 녹아 있는 작품이다.

한국외국어대학교 프랑스어과 박사 과정을 수료하고 한국외국어대학교, 강원대학교, 상명여대 강사를 지냈다. 지금은 프랑스에 머무르면서 프랑스어 전문 번역가로 일하고 있다. 옮긴 책으로 《그리스인 조르바》(니코스 카잔차키스), 《프랑스 유언》(안드레이 마킨), 《세상의 용도》(니콜라 부비에), 《어느 하녀의 일기》(옥타브 미르보), 《시티 오브 조이》(도미니크 라피에르), 《군중심리》(귀스타브 르봉), 《꾸뻬 씨의 행복 여행》(프랑수아 를로르), 《프로이트: 그의 생애와 사상》(마르트 로베르), 《마법의 백과사전》(까트린 끄노), 《지구는 우리의 조국》(에드가 모랭), 《밤의 노예》(미셸 오스트), 《말빌》(로베르 메를르), 《세월의 거품》(보리스 비앙), 《레이스 뜨는 여자》(파스칼 레네), 《눈 이야기》(조르주 바타유) 등이 있다.