샘 월튼

세계 최대 유통기업 월마트를 설립한 미국의 기업가. 월마트는 2022년 『포춘』 선정 500대 기업 중 매출 기준 세계 1위에 올랐다. ‘헨리 포드 이후 20세기 최고의 기업가’로 평가받는 샘 월턴은 1918년 오클라호마주 킹피셔에서 태어났다. 미국 사회 전체가 대공황으로 힘들었던 시기에 유년기를 보내면서 근면과 절약을 중시하는 삶의 태도를 갖게 되었다. 이 태도는 훗날 ‘1달러의 가치’라도 소중히 여기고 그렇게 절약한 만큼의 가치를 고객에게 돌려준다는 월마트의 철학으로 이어졌다. 샘 월턴은 1940년 대학을 졸업하자마자 JC페니에 매장 관리 연수생으로 입사해 유통업계에 첫발을 들였다. 1945년 아칸소주 뉴포트에서 벤 프랭클린 잡화점을 인수하면서 본격적으로 소매업에 뛰어들었다. 1962년 아칸소주 로저스에 최초의 월마트 점포를 열면서 대형 할인 매장 사업에 진출했다. 이 1호점의 간판에는 ‘최저가’와 ‘만족 보장’이라는, 지금까지도 유지되는 월마트의 대표적인 운영 철학이 내걸렸다. 월마트는 1990년 케이마트를 추월한 데 이어, 1991년 시어스 로벅까지 추월함으로써 미국 소매업계를 평정했다. 1992년 샘 월턴은 혈액암의 일종인 다발성 골수종으로 74세를 일기로 사망했다. 그의 사후 2019년 월마트는 11,368개의 매장을 가진 세계 최대 체인망을 갖추며 유통업계 제왕의 자리에 올랐다.

1960년 서울에서 태어나 국문학과 프랑스 문학을 공부하고 출판 편집, 문학 번역을 해왔다. 옮긴 책으로 쥘 베른의 《20세기 파리》, 귀스타브 플로베르의 《마담 보바리》, 로맹 가리의 《새들을 페루에 가서 죽다》, 프랑수아즈 사강의 《브람스를 좋아하세요…》, 야스미나 레자의 《행복해서 행복한 사람들》, 가즈오 이시구로의 《나를 보내지 마》, 벨라 월리스의 《두 늙은 여자》 등이 있고, 지은 책으로 《나의 프랑스식 서재》 《사라지는 번역자들》이 있다.