옛날 옛적에

서문
찔레꽃 공주 ― 민담의 의미와 외피
잠자는 7인 ― 성도전설-전설-민담
용 퇴치자 ― 민담의 양식에 대해
땅암소 ― 민담의 상징성에 대하여
살아 있는 인형 ― 전설과 민담
동물 이야기 ― 자연민족의 이야기 살펴보기
라푼첼 ― 성장 과정을 그리는 민담
수수께끼 공주 ― 꾀, 농담, 영리함
민담의 영웅 ― 민담의 인간상
문학에서의 기적
옮긴이의 말

우리는 단지 민담의 지혜 때문에만 민담을 사랑하는 것은 아니다. 이야기 방식 역시 우리를 행복하게 한다. 민족과 구연자에 따라서 변화하는 외피 역시 우리를 행복하게 한다. 그림 형제의 대가아둔 이야기 기술은 당장 민담의 첫 부분에서 입증된다.-p24 중에서

낭만주의자 노발리스에게 민담은 바로 '시의 정전'이다. 그는 고백한다. "모든 시적인 것, 문학적인 것은 민담적이어야 한다." 오늘날 우리가 이 견해에 무조건 동의하기는 거의 어렵다. 그러나 모든 시문학과 마찬가지로 세상을 변형하는 민담은 문학의 기본 형식이며, 이 기본형식에서 작가들이 거듭 힘과 자극을 얻는다는 것은 분명하다.-p164 중에서