노년에 관하여 우정에 관하여

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노년에 관하여
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노년에 관하여 - 주
우정에 관하여 - 주

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그러므로 충고를 하는 것도 충고를 받는 것도 진정한 우정의 특징이네. 충고를 할 때는 거리낌은 없되 거칠지 말아야 하며, 충고를 받을 때는 참을성은 있되 대들지 말아야 하네. 우정에는 아첨과 아부와 맞장구보다 더 큰 해악이 없다는 점도 말아야 하네. 어떤 이름으로 부르든 그런 해악은 진실과는 전혀 관계없이 오직 기쁘게 해주기 위해서만 말하는 경박하고 거짓되니 사람 특유의 악덕이라네.

위선은 어떤 경우에도 사악하네. 위선은 진실을 알아볼 수 없게 하고 진실을 변조하기 때문이라네. 그러나 위선은 우정에 가장 적대적이네. 위선은 신뢰를 소멸시키는데, 신뢰 없이는 우정이란 말은 아무런 의미도 없기 때문이네. 왜냐하면 우정의 취지는 여러 사람의 마음을 말하자면 한마음으로 결합시켜주는 데 있는데. 한 사람조차도 어제나 변함없는 한마음이 아니라 변덕스럽고 변하기 쉽고 복잡다단한 마음을 갖고 있다면 어찌 그것이 가능하겠는가?

-본문 169쪽 '우정에 관하여' 중에서

하지만 이 토론이 진행되는 동안 내내 자네들은 내가 칭송해 마지 않는 것은 어디까지나 젊었을 적에 기초를 튼튼하게 다져놓은 노년이라는 점을 명심해두게나. 여기서 내가 전에 모든 청중의 동의를 받으며 말했듯이, 말로 자기 변호를 해야할 필요를 느끼는 노년은 불행하다는 결론이 나오는 것이네. 백발이나 주름살로 갑자기 권위를 앗아 올 수 있는 것이 아니라네. 권위란 명예롭게 보낸 지난 세월의 마지막 결실이기 때문이라네.

얼핏 보기에 하찮고 사소해 보이는 것들이 노인에게는 명예를 의미한다네. 아침 인사를 받는 것, 예방(禮訪)을 받는 것, 길을 양보 받는 것, 이쪽에서 다가가면 사람들이 일어서는 것, 광장에 오갈 때 호위를 받는 것, 조언을 부탁 받는 것 등 말일세. 이런 관행들은 우리나라에서뿐만 아니라 외국에서도 도덕수준이 높을수록 더 꼼꼼히 지켜진다네. 내가 방금 언급한 라케다이몬 사람 뤼산드로스는 라케다이몬이야말로 노인들에게 가장 명예로운 거처라고 말하곤 했다고 하네. 노년에게 그토록 경의를 표하고, 노년을 그토록 존중하는 곳은 어느 곳에도 없기 때문이네.

-본문 74쪽 '노년에 관하여' 중에서