공부하는 유대인

추천의 글_공부의 신, 유대인의 공부법
머리말_끊임없이 변화하는 세상에서 홀로 항해하기
제1장_유대인과 부모의 자격
제2장_릴리 마골린, 하버드대학생이 되기까지
제3장_유대인의 성공 비결
제4장_글로벌 인재를 넘어 미래 인재로

서기 400년경에 집필된 『탈무드』는 유대교 최대의 율법서이다. 유대인들은 성경으로 통하는 토라(Torah) 이외에 『탈무드』를 통해 종교적인 진실을 갈구한다. 그런데 『탈무드』는 기독교의 성서과는 달리 어떠한 해답도 제시하지 않는 일종의 토론서 형식으로 되어 있다. 이는 성서의 말이라면 무조건 따라야 한다는 입장과는 상반되는 태도이다. 『탈무드』는 절대적인 진리를 제시하는 대신에 서로 상반되는 주장을 절충하고 서로의 논리를 보완하며 전개된다. 즉 특정한 해답을 제시하는 것이 아니라 다양한 의견과 가능성을 다루는 ‘열린 텍스트’인 것이다.
예로부터 유대인들은 어디에서나 『탈무드』를 펴고 토론을 벌였다. 그리고 『탈무드』는 유대인 문화의 근간이 되었다. 유대인들은 대대로 『탈무드』를 통해 자신만의 방식으로 진실을 탐구하는 습관을 기를 수 있었다.
이러한 『탈무드』는 ‘아버지들에게는 아이들에게 토라를 가르치고 사업하는 법을 가르칠 의무가 있다.’고 말한다. 유대인 아이들은 어느 정도 나이가 되면 아버지와 함께 토라와 『탈무드』를 공부하게 되는데, 유대인 아버지들은 아이들을 가르치는 일을 게을리 하지 않는다. 그런데, 이때 아버지는 아이에게 일방적으로 자신의 생각을 강요하는 존재가 아니라 아이에게 좋은 멘토이자 교사가 된다. 역사적으로 오랜 핍박을 받아온 유대인에게 ‘아버지’는 존경받고 신뢰할 수 있는 존재이다. 유대인 아이들은 텔레비전이 아닌 책을 보는 아버지의 모습을 통해 자연스레 존경심과 신뢰감을 형성한다.
-<제1장_유대인과 부모의 자격> 중에서