2026 제17회 젊은작가상 수상작품집

한국문학의 미래와 함께하고자 2010년 제정된 젊은작가상이 2026년 올해로 17회를 맞이했다. 올해 젊은작가상에 이름을 올린 수상 작가는 김채원 길란 남의현 서장원 위수정 이미상 함윤이다.

낯설게 빛나며 침범해오는 일곱 개의 별,
궤도를 벗어난 젊은 문학의 가장 역동적인 음색

한국문학의 미래와 함께하고자 2010년 제정된 젊은작가상이 올해로 17회를 맞이했다. 데뷔 십 년 이내의 젊은 작가들이 한 해 동안 발표한 소설 가운데 가장 눈부신 성취를 보여준 작품에 수여하는 젊은작가상은, 지난해까지 모두 71명에 이르는 새로운 얼굴을 독자에게 소개하며 한국문학의 교두보로 자리매김했다. 올해 젊은작가상에 이름을 올린 수상 작가는 김채원 길란 남의현 서장원 위수정 이미상 함윤이다. 첫 수상을 젊은작가상 대상으로 장식한 김채원의 성취가 뜻깊고, 등단 첫해 발표한 작품으로 수상한 길란, 남의현의 등장이 반갑다. 최근 각종 문학상에 이름을 올리고 있는 위수정의 젊은작가상 첫 수상과 2023년 수상자인 이미상과 함윤이, 2025년 수상자인 서장원의 재등장은 작가들이 자신의 이전 작품을 갱신하며 풍성한 열매를 맺고 있음을 가늠케 한다. 자신만의 궤도이든 한국문학의 자장이든 그것을 훌쩍 벗어날 만큼 역동성 있고 고유한 음색으로 동시대적 문제의식을 설득력 있게 노래하는, 젊은 작가들을 소개하겠다는 이 상의 취지를 다시 한번 상기시키는 목록이다.

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김채원의 「별 세 개가 떨어지다」는 사촌 자매인 ‘나’와 혜임이 몇 달째 연락이 두절된 할아버지를 찾아가는 것을 시작으로 가족사에 얽힌 상처를 나눠 받는 이야기다. 숨을 수 있는 그늘을 만들어주는 식물들에 대한 고마움, 시신의 차가운 발에 따듯한 흙을 덮어주는 애도, 할아버지와 손녀들의 심드렁하고 깊은 신뢰가 의도된 절제 속에서 독자에게 전달된다. “낯선 감각을 일깨우며 순수하게 읽는 즐거움을 주는 동시에 (…) 강렬한 서사 대신 이심전심에 가까운 감정의 공명을 일으킨다”(구병모)는 평과 함께 대상작으로 선정되었다. 길란의 「추도」는 과거 다큐멘터리 감독이었으나 지금은 백모의 유튜브를 촬영하고 편집해주는 해주의 이야기다. 부자인 백모는 젊고 잘생긴 변호사였던 아들 ‘이삭’의 죽음을 세탁하고자 한다. 음주운전 살인자에서 급발진의 피해자이자 앞날이 창창했던 변호사 청년으로. 자본의 논리가 일상 속에서 감각되는 과정을 탐구하고 있는 이 작가가 앞으로 보여줄 세계가 기대되기에 수상작으로 결정되었다. 남의현의 「나는 야구를 사랑해」는 야구공처럼 “한 손에 무리 없이 쥘 수 있는 작은 기쁨”과 사랑에 대한 소설이다. 결핍 속에서 사랑하기 어려운 것을 끝까지 사랑하기 위해, 인생이 던지는 가차없는 질문들에 글쓰기라는 형식으로 답하는 모습은 근원적인 슬픔과 기이한 공감을 불러일으킨다. 서장원의 「히데오」는 예술대학 극작을 하는 ‘나’가 배우 히데오를 만났다가 잃어가는 과정을 그린다. 일본인 혼혈로 폭력적인 유년을 겪은 히데오에게서 소수자로서의 감각을 공유하던 ‘나’는 자신이 쓴 연극 <따귀 게임>을 준비하며 미묘한 어긋남을 느낀다. “피해와 가해의 미묘한 스펙트럼을 오가며 남성성이 재편되는 과정을 집요하게”(강지희) 파고드는 문제작이다. 위수정의 「귀신이 없는 집」은 크로스드레서 취향을 가진 기러기아빠 재원이 처음으로 아내 아닌 다른 사람 앞에서 드레스 입은 모습을 드러내는 과정을 따라가는 소설이다. “평온과 위기, 은닉과 폭로 사이에 놓인 아슬아슬한 긴장감”(김형중)이 가족 서사 속에서 폭발적으로 사그라드는 작품이다. 이미상의 「일일야성一日野性」은 마흔세 살 동갑내기 부부 경수와 운주의 이야기다. 페미니스트가 된 경수가 혼자만 생기를 찾아가며 운주를 결혼의 희생자로 취급하자, 분노한 운주는 추억을 땔감 삼아 하루 동안 야성을 되찾으려 폭력적인 학창시절을 함께했던 친구를 찾아간다. 중년의 위기를 극복하려는 시도가 각각의 젠더와 계급 조건하에서 우스꽝스럽게 미끄러지는 모습을 보여주는 문제적 작품이다. 함윤이의 「우리의 적들이 산을 오를 때」는 천문대에 거주중인 기이한 공동체를 두 번에 걸쳐 찾아가는 노아의 이야기다. 단정하고 긴박한 문장으로 쓰인 오컬트 소설이라고도 볼 수 있는 이 작품은, 진짜 믿음과 가짜 믿음을 구분할 수 있는지, 극단에 있는 타자에게서 닮은 점을 발견할 수 있는지 등의 동시대적 질문을 품고 있다.

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젊은작가상은 동시대 소설장에 형성된 새로운 감각과 방향성을 비교적 이른 시기에 포착하는 레이더와 같은 성격을 지닌다. (…) 이 상에 실질적인 동력을 제공해주는 것은 선고심이라고 해도 좋을 만큼 그 과정이 차지하는 무게와 역할은 크다. 한 해 동안 발표된 중단편소설을 면밀히 검토하고, 그중 주목할 만한 작품을 비평하는 계간 『문학동네』 계간평 코너는 선고심을 위한 예비 작업에 해당한다. 계간평은 단순히 작품을 선별하는 기능에 그치지 않고, 동시대 단편소설의 흐름을 비평적으로 점검하며 이후 심사에서 공유하게 될 문제의식과 관점의 지형을 구축한다. 지난 일 년간 이 작업을 맡아준 성현아, 안세진, 전청림, 최다영 평론가가 심사 대상작 가운데 스무 편을 선별했고, 여기에 올해 추천위원으로 위촉된 소설가 강화길, 손보미, 이주란 세 분이 별도로 세 편에서 다섯 편의 작품을 추천했다. 그 결과 중복된 작품을 제외하고 총 서른두 편의 소설이 본심에 올랐다. 대다수가 등단한 지 아직 오 년이 지나지 않은 신예 작가들의 작품으로 구성되어 있었다. (…) 이후 심사위원들은 그 안에서도 자신이 특별히 주목한 작품과 그 이유를 밝히며 논의를 이어갔다. 작품이 자기만의 목소리를 충분히 지니고 있는지, 서사적인 구성력이 치밀한지, 작가의 이전 작품들과 비교해 의미 있는 성취를 이루었는지, 동시대적 문제의식을 얼마나 설득력 있게 담아내고 있는지 등이 주요한 기준으로 치열하게 검토되었다. (…) 수상작으로 선정된 일곱 작품은 길란의 「추도」, 김채원의 「별 세 개가 떨어지다」, 남의현의 「나는 야구를 사랑해」, 서장원의 「히데오」, 위수정의 「귀신이 없는 집」, 이미상의 「일일야성一日野性」, 함윤이의 「우리의 적들이 산을 오를 때」이다. 이 일곱 편의 작품이 우리의 인식과 미감을 새롭게 자극하며 동시대 소설장의 감각을 입체적으로 확장시키리라 기대한다. _‘심사 경위’에서

* 젊은작가상 수상자들에게는 상금 각 700만원과 트로피가 수여되며, 수상작품집의 인세(10%)가 상금을 상회할 경우 초과분에 대한 인세를 수상자 모두에게 똑같이 나누어 지급한다. 수상작품집은 젊은 작가들을 널리 알리자는 상의 취지에 따라 출간 후 1년 동안은 특별보급가로 판매한다.