자유주의와 사회적 실천

미국 버몬트주 벌링턴에서 태어나 버몬트대학교를 졸업한 뒤, 잠시 펜실베이니아주 오일시티고등학교에서 교사로 근무했다. 이후 교직을 그만두고 존스 홉킨스대학교에서 박사학위를 취득했다. 그는 미시간대학교, 미네소타대학교, 시카고대학교, 컬럼비아대학교 등에서 철학, 심리학, 교육학 등을 가르치며 학문적 활동을 이어 갔다. 가장 미국적인 철학자로 평가되며, 찰스 퍼스, 윌리엄 제임스와 함께 프래그머티즘의 선구자로 잘 알려져 있다. 프래그머티스트로서 듀이는 철학을 교육의 일반 이론으로 정의하였으며, 교육을 철학 이론을 검증하고 실현하는 실험의 장이라 생각하였다. 따라서 듀이는 교육을 단순히 지식 전달의 과정이 아니라, 경험을 조직하고 재구성함으로써 개인과 사회가 함께 성장하는 과정이라고 보았다. 미국에서는 1936년, 교육과 사회의 문제에 비판적, 사회적 지성의 사용을 강조했던 듀이의 사상과 그의 헌신을 기리기 위해 존 듀이 학회가 설립되었다. 듀이가 남긴 대표적인 저서로는 『민주주의와 교육(Democracy and Education)』, 『철학의 재구성(Reconstruction in Philosophy)』, 『인간의 본성과 행위(Human Nature and Conduct)』, 『경험과 자연(Experience and Nature)』, 『경험으로서의 예술(Art as Experience)』, 『공중과 그 문제(The Public and Its Problems)』, 『확실성에 대한 탐구(The Quest for Certainty)』, 『논리학(Logic: The Theory of Inquiry)』, 『자유와 문화(Freedom and Culture)』 등이 있다.

한림대학교 사학과를 졸업하고 미국 뉴욕주립대학교 빙햄턴에서 박사과정을 마쳤다. 학위논문은 〈1920~1930년대 뉴욕 주의 노동법과 노동정책〉(1999). 경희사이버대학교 미국문화영어학과 교수로 재직 중이며 2017~18년 U. C. 산타바바라대학교 ‘일, 노동, 민주주의 연구소’의 비지팅 펠로우로, 노동자센터worker center에 관한 연구를 수행한 바 있다. 저서로 《프랭클린 루즈벨트》(2012)가 있고, 역서로 존 듀이의 《자유주의와 사회적 실천》이 있다. 주요 논문으로 〈대공황기 미국인의 정체성과 문화 형성〉, 〈1938년 뉴딜 공정노동기준법 최저임금제 도입의 의미〉 외 다수가 있다. 미국 뉴딜 질서의 생성과 쇠퇴, 최저임금/생활임금 관련 역사적 논쟁에 관한 두 권의 책을 집필 중이다.