수양대군

김동인의 『대수양』을 현대인이 잘 이해할 수 있도록 편저한 『수양대군』은 널리 알려진 『단종애사』의 대척점에 서 있는 소설이다. 단종애사가 단종의 눈물,에 집중했다면, 수양대군은 출중한 수양의 울분,을 드러냈다고도 볼 수 있다.

“수양, 왕위를 빼앗은 찬탈자인가, 시대가 부른 통치자인가?”

“양평 형님, 제 소생 가운데 뒤를 이을 걸출한 이를 고르라면, 단연 유((瑈 수양)를 택할 것입니다”
소설 속에서 세종이 형님인 양평대군에게 한 말이다. 세종실록에도 이와 비슷한 해설이 나온다. 세종은 유를 부르는 이름을 ‘진평’, ‘진양’에서 ‘수양’으로 바꾸는데, ‘밝은 곳으로 나아간다’는 진양의 의미가 왕이 될 수 있다는 희망을 품게 할 수 있기에, ‘백이와 숙제’ 형제가 평생을 서로 의지하며 산 ‘수양산’을 따서 ‘수양대군’이라는 이름을 내렸다. 곧 형 왕을 잘 보필하라는 무언의 당부이다. 그러나 역사는 뜻대로 흐르지 않았다.

김동인의 『대수양』을 현대인이 잘 이해할 수 있도록 편저한 『수양대군』은 널리 알려진 『단종애사』의 대척점에 서 있는 소설이다. 단종애사가 단종의 눈물,에 집중했다면, 수양대군은 출중한 수양의 울분,을 드러냈다고도 볼 수 있다. 그간 유교 윤리와 인륜에 반한 ‘단종의 죽음’은 많이 부각되어 왔다. 반면 아버지 세종과 조정대신들로부터 뛰어난 능력과 배포를 인정받은 수양이 병약하고 유약한 문종의 신하로, 12세에 보위에 오른 단종의 단지 ‘수양숙부’로 살아내야 했던 깊은 그늘은 애써 덮여왔다. 오직 왕권에 대한 욕심에 어린 조카를 죽인, 잔인한 삼촌이라는 이마 위 먹물 글자가 수양의 이미지였다. 그런데 정말, 그 때문만이었을까?

소설은 세종 재위시부터 문종의 승하 후 단종이 12세에 보위에 올라, 15세에 수양대군에게 왕위를 물려주는 과정까지를 보여준다. 그 속에서 세종, 양평, 안평, 금성, 문종, 단종 그리고 김종서, 신숙주, 권람, 정인지 등, 인간의 얼굴을 한 그들의 복잡하고 내밀한 속도 들여다볼 수 있다. 단종이 수양에게 왕위를 양위하면서 끝나는 이 소설은 ‘조카를 죽인 삼촌’이라는 먹물 글자를 배제하고, 어린 단종이 왕위에 올랐을 때의 세상이, 그를 둘러싼 사람들의 야욕이 어떠했는지를 정면으로 얘기해 보자고 한다. 어린 왕을 가벼이 여기며 입지를 굳히려 드는 대소 신료들과, 친족으로서 왕의 경계를 허물려드는 삼촌들, 세종 문종의 연이은 국상에, 국경의 방비며, 제도 개혁이며, 멈춰버린 국가 행정을 수수방관하는 어린 왕과 행정가들을 맞대면해 보자고 한다.

또한 소설을 읽다 보면, 우리가 배워온 역사에 슬며시 의심이 든다. 특히 안평과 김종서, 신숙주가 그렇다. 역사 해석에는 다양한 관점이 존재하는데, 그간 우리는 한 가지 관점만을 배워왔다. 적어도 학교에서는 그러했다. 과연 그러한 것들이 진실인지, 때늦은 의구심이 든다.
앞선 『단종애사』의 편저자, 이정서의 손에서 거듭난 『수양대군』은 작품의 원형과 본뜻을 훼손시키지 않는 선에서 대부분의 문장을 현대의 독자들이 이해하기 쉽도록 손봤다. 소제목 없이 55분으로 나뉘었던 각 장에 제목을 달고, 어려운 한자들을 분위기를 해치지 않는 선에서 풀어썼다.

“단종 서사의 반대편에서 조선을 다시 읽는다”

이정서 편저 『수양대군』이 출간됐다. 김동인의 역사소설 『대수양』을 바탕으로, 오늘의 독자가 읽고 이해할 수 있도록 새롭게 다듬은 편저본이다. 그간 연구자나 전공자 중심의 책읽기에 머물던 텍스트를 일반 독자에게까지 확장함으로써, 한국 근대문학과 역사 서사의 또 다른 얼굴을 직접 확인하게 한다는 점에서 의미가 깊다.

이 책은 단종과 세조를 둘러싼 익숙한 역사 서사를 다른 각도에서 다시 보게 한다는 점에서도 눈길을 끈다. 일반 독자에게 단종은 비극의 군주, 수양대군은 왕위를 빼앗은 냉혹한 권력자로 각인되어 있지만, 김동인의 『대수양』은 그와는 상반된 해석을 제시하는 작품으로 알려져 있다. 수양대군이 계유정난을 거쳐 왕위에 오르는 과정을 단종의 비극이 아니라 정치적 정당성과 통치 능력의 문제로 바라보는 것이다.

이정서의 이번 편저는 바로 이 지점을 오늘의 독서환경 속에서 다시 살려내는 데 초점을 맞췄다. 한자어 비중이 높고 표기가 낯선 원작의 문장을 그대로 두는 대신, 원문의 구조와 시대적 결은 최대한 보존하면서도 현대 독자가 실제로 읽히는 문장으로 다듬었다. 원문만으로는 이해가 쉽지 않은 표현과 장면, 인물의 성격과 갈등을 드러내는 대목들도 독해가 가능하도록 정리했다. 잡지 연재의 한계로 인해 중첩되거나 사족이라 여겨지는 부분은 과감히 덜어냄으로써 그 양도 달라졌다.

『수양대군』이라는 제목을 새로 단 것도 이런 문제의식의 연장선에 있다. 단순한 복간이나 재출간이 아니라, 『대수양』과 『수양대군』을 바탕으로 하되 현재의 독자를 위한 새로운 독서본으로 구성했다는 의미다. 편저자는 책의 성격을 두고 “김동인의 『대수양』이기도 하지만, 동시에 그것들과 완전히 같지만은 않은 책”이라고 설명했다.

이번 책은 단순히 세조를 재평가하는 데 그치지 않는다. 오히려 지금까지 대중이 ‘역사’라고 믿어 온 것이 실제 기록 그 자체인지, 아니면 소설과 영화가 만들어 온 해석의 결과인지 되묻는 데에 더 큰 의미가 있다. 단종을 둘러싼 오늘의 감정과 이미지 역시 상당 부분 문학적 상상력에 의해 형성된 것이라면, 수양대군과 세조를 둘러싼 평가 또한 새롭게 읽을 필요가 있다는 문제의식이다.

편저자 이정서는 “우리가 익숙하게 받아들여온 단종 서사 역시 하나의 해석일 뿐”이라며 “『수양대군』은 단종과 수양, 충신과 역적, 정통과 찬탈이라는 고정된 구도를 다시 생각하게 하는 작품”이라고 밝혔다. 출판계에서는 『수양대군』이 단종 중심 서사에 익숙한 독자들에게 새로운 문제의식을 던지는 동시에, 문학이 역사 기억을 어떻게 만들어 왔는지를 돌아보게 하는 계기가 될 것으로 보고 있다.