인생은 행복으로 완성되지 않는다

추천의 말
한국 독자들에게

1장 남아야 할까 떠나야 할까
2장 행복의 함정
3장 의미의 함정
4장 모험하는 삶
5장 정신적 풍요로움을 이루는 요소
6장 누가 정신적으로 풍요로운 사람인가
7장 장난기의 중요성
8장 DIY의 미학
9장 미적 경험은 중요한가
10장 탐색의 중요성
11장 역경의 필요성
12장 당신 인생의 이야기
13장 마지막 두 개의 질문
14장 후회 없는 좋은 삶

감사의 말

부록 1 정신적으로 풍요로운 삶 질문지
부록 2 좋은 삶과 빅 파이브 성격특성의 상관관계 메타분석
부록 3 아들과 아빠의 대화로 보는 핵심 요약

주

이 책은 좋은 삶을 사는 법에 관한 것이며, 한국은 좋은 삶을 ‘성공’이라는 한 가지 기준에 따라 정의해온 나라입니다. 많은 한국인이 삶의 행복과 의미를 명문 대학에 합격하고, 고소득 직장에 취직하고, 외모와 능력이 우수한 배우자를 얻는 등의 성공과 동일시합니다. 성공에 대한 이런 집착은 한국이 선진국이 된 이유입니다. 그러나 동시에 한국이 ‘세계 행복 보고서’에서 왜 그리 순위가 낮은지(제 고국인 일본만큼이나 낮지요) 설명해주기도 합니다. 실제로 이 책의 2장 ‘행복의 함정’과 3장 ‘의미의 함정’에서 논의했듯, 연구에 따르면 성공 자체는 삶을 행복하거나 의미 있게 만드는 요인이 아닙니다. 오히려 행복하거나 의미 있게 살려면 성공해야 한다는 압박감 때문에 역설적으로 불행해지거나 삶이 무의미하다고 느낄 수도 있습니다.
따라서 이 책의 가장 중요한 교훈은 누구나 좋은 삶을 살 수 있으며, 좋은 삶은 행복이나 의미만으로 정의되지 않는다는 것입니다. 행복하거나 의미 있는 삶이 손에 닿지 않는 것처럼 느껴지더라도 정신적으로 풍요로운 삶, 경험이 풍부한 삶을 살 수 있습니다. 제가 지난 25년간 매진해온 연구 내용을 담아낸 이 책이 독자 여러분에게 스스로를 다정하게 대하고, 일상 속 작은 기쁨을 발견하고, 탐험하며 살아가도록 영감을 주길 바랍니다!
_ ‘한국 독자들에게’ 중에서

정신적으로 풍요로운 삶이 모든 사람에게 적합한 것은 아니다. 그런 삶은 안분지족보다 호기심을 좇는 사람에게 더 어울린다. 행복하거나 의미 있는 삶에는 평안과 안정이 따르는 반면, 정신적으로 풍요로운 삶은 불확실한 부분이 많고 종종 불안정하다. 그러나 행복과 의미의 역설은 그에 따르는 안일함이 커다란 후회와 의혹, 대답 없는 질문들로 가득한 불완전한 삶으로 이어질 수 있다는 것이다. 다행히도 우리 삶은 단 하나의 좋은 인생 경로를 선택해야 하는 제로섬게임이 아니며, 실제로 행복하고 의미 있을 뿐만 아니라 정신적으로도 풍요롭게 살아가는 사람들이 있다. 따라서 정신적 풍요로움 연구의 교훈은 누구에게나 유효하다. 우리는 목적지만큼 여정도 중요하다는 사실을 상기함으로써 새로운 경험과 지식을 추구하는 과정의 가치를 깨달으며, 그러다 보면 후회가 없거나 적어도 덜한 삶을 살 수 있으리라.
_ ‘1장 남아야 할까 떠나야 할까’ 중에서