지상의 여자들

1부 그늘
2부 빛

작가의 말

베트남 여자는 앞장선 남편을 따라가느라 숨이 찼다. 아이가 안아달라고 팔을 뻗었다. 여자는 남편이 눈앞에서 사라지길 빌었다. 싱크홀 같은 건 나타나지 않았다. 그를 향해 돌진하는 오토바이도, 목줄이 풀린 개도 없었다. 여자는 남편을 노려보며 걸었다. 뒤통수가 먹바퀴처럼 조급하고 촘촘해 보였다.

너무 놀라서 다 기억하긴 어려운데요. 그 사람이 그렇게 무서워하는 건 처음 봤어요. 옷이 얼룩덜룩 희길래 선녀벌레들이 붙었나 싶었어요. 근데 남편이 옷은 안 털고 먼 데를 보면서 소리를 지르는 거예요. 팔을 허우적대면서 춥다고, 너무 춥다고 했어요. 목이요, 자라 목이 쑥 빠지는 것처럼 늘어 났어요. 누가 머리를 잡고 위로 당기는 것 같았어요. 그러다 발이 땅에 휙 뜨더니 가 버린 거예요. 그거, 하늘로 솟구치는 놀이기구 있잖아요. 거기 탄 것 같이요.

일부 신고자들은 이 실종이 본인이 있는 현장에서 발생했기 때문에 다른 차원의 수색 방법이 필요하다고 요청했습니다. 전문가들은 이 현상이 환경 호르몬에 의한 부작용일 수도 있다고 말합니다. 중금속 독성 가루, 미세 플라스틱 입자, 방사능, 전자파, 잔류 살충제 등 오염된 수질과 지표면으로부터 집단 환시 또는 착란을 일으킬 수 있는 성분이 검출될 수도 있다는 의견인데요. 구주의 무리한 은강 보 건설은 이런 면에서 여러 차례 지적을 받고 있던 사업입니다.