하와이 사진신부 천연희의 이야기

책머리에 5
역주 해제본 발간에 부쳐: 천연희의 딸, 메리 자보의 편지 12

제1부 천연희 노트의 배경과 해제
천연희 기록의 역사적 배경과 의의 _ 이덕희 18
사진신부로 떠나기 전 진주에서의 삶 _ 문옥표 43
세 번의 결혼과 가족생활 _ 김순주 58
천연희의 경제활동과 일가의 경영 _ 함한희 72
천연희의 사회참여 활동 _ 김점숙 90

제2부 천연희 노트의 원문과 역주본
천연희 노트 1권 139
천연희 노트 2권 279
천연희 노트 3권 441
천연희 노트 5권 581
천연희 노트 6권 623
천연희 노트 7권 661
천연희 노트 8권 731

부록: 천연희 구술 테이프 요약_ 메리 자보 781
찾아보기 877

이 용감한 여성들은 사진으로만 본 남편을 만나기 위해 미지의 세계로 떠난 사람들이었다. 그들은 하와이에서 맞닥뜨린 현실에서 살아남고자 온갖 방법과 전략을 강구해야 했으며, 끊임없이 일해야 했다. 그들은 일터와 교회, 절에서 만난 같은 처지의 여성들과 서로 도우며 정을 나누었다. (중략) 그들은 모험 정신을 가지고 있었으며, 자기 자신뿐만 아니라 자녀들의 삶을 좀 더 나은 것으로 만들겠다는 용기를 지니고 있었다.

20세기 초 하와이로 진출한 사탕수수 노동자들에게 사진신부로 간 다른 여성들에 비해 천연희는 가정형편이 넉넉한 편이었고 교육도 받은 여성이었다는 점에서 예외적인 경우였다. 앞에서 살펴본 바와 같이 가부장적인 아버지가 안 계셨다는 점, 많은 자녀를 잃은 어머니가 기독교로 개종한 후 주변의 만류에도 불구하고 천연희가 사진신부로 가는 것을 허락하고 지원해 주었다는 점 등이 사진신부로 떠날 수 있었던 주요 배경으로 작용하였다.

한인 사진신부들은 대부분 가난으로부터 벗어나고자 하는 경제적 이유와 남녀 차별적 사회에서 박탈당한 교육에 대한 열망으로 이민을 택하였다. 하지만 넉넉한 가정환경에서 태어난 천연희가 미국행을 선택한 첫 번째 이유는 국권을 상실한 조국에서 누릴 수 없었던 자유와 민주주의에 대한 열망, 즉 정치적 동기 때문이었다.