인간, 그 본성과 세계에서의 위치 (천줄읽기)

1904년 독일 동부의 라이프치히에서 태어났다. 라이프치히대학에서 유기적 철학을 주장한 한스 드리슈(Hans Driesch)의 지도 아래 1927년에 박사학위를 취득했으며, 1930년에는 〈실제적인 정신과 비실제적인 정신(Wirklicher und Unwirklicher Geist)〉이라는 논문으로 교수 자격시험에 합격했다. 1933년에 프랑크푸르트대학교 정교수가 되었고, 이듬해에 라이프치히대학교로 돌아와 드리슈가 정년퇴임한 자리를 이어받았다. 그러나 2차 세계대전 중 나치에 대한 참여와 동조로 전후에 재판을 받았고, 아헨공과대학에서 정년퇴임했다. 겔렌의 주요 관심 분야는 철학적 인간학이고, 이에 대한 그의 기본적인 입장은 ‘인간 생물학’이다. 주요 저서로는 《국가와 철학(Der Staat und die Philosophie)》(1935), 《인간, 그 본성과 세계에서의 위치(Der Mensch, seine Natur und seine Stellung in der Welt)》(1940), 《원형적 인간과 후기 문화(Urmensch und Spatkultur)》(1956), 《인간학적 탐구(Anthropologische Forschung)》(1961) 등이 있다.

부산대학교 인문학연구소 전임연구원이다. 동아대학교에서 철학 박사학위를 받았다. 동아대학교 석당연구원 전임연구원, 동의대학교 문화콘텐츠연구소 연구교수 등을 역임했다. 한국철학적 인간학회장을 역임했다(2021~2023). 1999년 새한철학회가 수여하는 제4회 만포학술상, 2014년 대한철학회가 수여하는 제5회 운제학술상을 받았다. 응용윤리학과 철학적 인간학에 관심을 두고 연구하고 있다. 저서로 《도덕적 생명 향상》(2022), 《나는 긍정심리학을 긍정할 수밖에 없다》(2020), 《사회생물학, 인간의 본성을 말하다》(공저, 2007), 번역서로는 《인간, 그 본성과 세계에서의 위치》(공역, 2025), 《우주에서 인간의 위치》(2025), 《과학적 사실의 기원과 발전》(2021), 《지식의 형태와 사회》(공역, 2007), 《윤리학에서 형식주의와 실질적 가치 윤리학》(공역, 1998)이 있다. 논문 “가치와 인격”(박사학위, 1996) 등과 다수의 기고문이 있다.