오늘의 미국, 여전히 세계의 주인인가?

들어가며: 오늘의 미국

1. 극초강대국 미국의 세계
유일한 세계권력
세계 그 어느 곳이라도
경제, 중단 없었던 10년
줄어드는 정치 참여

2. 한 세기 동안의 패권
주저했던 극초강대국
잠재적 극초강대국?
결점을 안고 있는 극초강대국
확고부동한 극초강대국을 향하여

3. 항상 불균형 상태에 있는 모델
미국 경제력의 뿌리
신경제?
국제교역의 잠재적 성장

4. 엔터테인먼트산업의 체계
대중문화의 탄생
영역을 계속 확장해 가는 문화
박스오피스의 법칙
외관상의 자유

5. 탈정치의 위험
정치 불감증
의회의 복지부동
미국인의 시각에서 본 극초강대국

6. 탈이 난 극초강대국
이민으로 새로워지는 사회
전략적으로 행동하는 극초강대국
2001년 9.11테러 이후
미국의 강점과 약점

부록
전망과 토론
참고문헌
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도판 크레디트

막강한 경제적, 금융적 힘을 가진 다국적기업은 진출국에 자신의 요구사항을 강요함으로써 그 나라의 정치적 주권을 제한하기도 한다. 다국적기업은 또한 문화 상품을 통해 주로 서구의 문화 시스템을 각 나라에 주입한다. ‘엉클 샘(Uncle Sam: 미국 또는 미국 정부를 의인화한 용어. 여기서는 미국처럼 다국적기업을 보유한 나라를 가리킨다)’의 문화를 위해 각 민족의 문화 특수성이 없어지는 것이다. 엄청난 광고의 지원을 받는 상품의 전 세계적 보급은 종종 소비 관행의 변화로 이어진다. 예를 들어, 미국의 음식 상품과 서비스(탄산음료, 햄버거, 패스트푸드 레스토랑 등)로 부유국과 빈곤국을 가릴 것 없이 수많은 나라의 식생활 습관이 바뀌게 되었다.

한 기업의 회계 또는 수익성에 의심스러운 소문이라도 돌게 되면, 몇몇 주주가 주식을 매각하게 되고, 이러한 모습은 다른 수많은 투자자에게도 영향을 끼쳐 같은 행위를 하게끔 한다. 이것이 바로 금융의 거품 메커니즘으로, 이 거품은 투기의 영향 아래에서 한껏 부풀었다가 갑자기 터져버린다. 금융시장은 불안정한 본성상 실물경제, 즉 국민의 행복을 목적으로 하는 재화와 서비스의 생산이라는 경제 메커니즘의 균형을 뒤흔드는 요소로 작용하기도 한다.

‘인터넷 버블(닷컴버블)’의 해체와 나스닥의 추락에 더 필요한 것은 없었다. 이렇게 해서 새로운 경제의 지시등은 2002년 들어 1998년과 같은 수준을 되찾게 되었다. 꿈은 끝난 것이다. 추가의 부를 창출하지 않은 채 돈을 가지고 돈을 만들어내는 일은 유토피아에 대한 꿈이었을 뿐이다. 금융이야말로 수익성이 가장 높은 경제 분야며, 주식시장은 골든보이들을 위한 카지노에 다름없다고 생각했던 사람들은 자신의 손가락을 물어뜯어야 할 처지에 놓였다. 토마스 아퀴나스가 《신학대전》에서 강조하고 있듯이, ‘돈은 자식을 만들어주지는 않는 법’이다.