낙관주의자로 사는 연습

프롤로그ㅣ 인생의 빨간 신호등 앞에 선 당신에게

1장 낙관주의자로 산다는 것
똑똑한 비관주의자보다 바보스런 낙관주의자가 낫다
행복어 사전에 '만약에'는 없다
그러므로 무조건 시작하라
좋은 습관과 친해지면 자유가 따라온다
자기 자신에 대한 무한한 믿음을 가져라
불행과 고통은 인생의 든든한 밑천
지금 이 순간을 온전히 내 것으로 만들자
흔들리는 나를 지탱할 단단한 '내면의 땅'
트러블메이커가 아닌 트러블슈터가 되자
육체의 자유만큼 정신의 자유도 중요하다
자기 존중은 의무다
누구에게나 우울한 아침은 있다
나 자신을 있는 그대로 받아들이는 용기

2장 오늘이라는 선물
급할수록 돌아가는 게 지름길이다
시간의 굴레에서 벗어나기
긴장을 늦추지 말고 늘 깨어 있기
돈이 없어도 꽃을 사는 마음의 여유
몸이 보내는 신호에 귀를 기울이자
삶의 에너지를 헤프게 쓰지 말자
항생제보다 더 강력한 치료제는 웃음이다
울고 싶을 때는 실컷 울어라
소중한 것과 멋지게 작별하는 법
고통스러운 경험조차 감사하며 받아들이자
오늘이라는 선물
몸이 가지런할수록 마음도 인생도 가지런해진다
마음의 소리에 열정을 불어넣어라
삶이 레몬을 주면, 그것으로 레모네이드를 만들자

3장 그래도 계속 가라, 마이 웨이
위기의 순간을 긍정의 힘으로 뒤집어라
실수를 꺼리는 사람에게는 성공도 오기를 꺼린다
장애물을 넘는 방법은 한 가지만 있는게 아니다
마음의 차단기를 걷어내고 나의 한계를 넘어서자
인생이 무거울수록 가벼운 잽을 날리자
나를 행복하게 하는 올바른 꿈 갖기
지치고 힘들 때는 '마이 웨이'를 불러보자
복잡한 일일수록 우선순위를 정하자
인생의 전환점에서 점검해야 할 것들
집중하는 사람의 뒷모습은 아름답다
기다리지 말고 먼저 다가가라
쓰라린 경험이 결국은 나를 발전시킨다

4장 세상의 중심은 바로 '나'
긍정의 힘은 순환한다
상처에 대처하는 우리의 자세
'그냥?' 재미있는 일에 시간을 내어주자
무조건 '예?'라고 말할 필요는 없다
이제는 '아니오'?라고 당당하게 말하자
멋진 이기주의자가 되자
친절이 꼭 친절을 부르지는 않는다
슬픔, 분노와 친구가 되는 법
나만의 충격 흡수장치를 마련해두자
다른 사람의 문제를 내 문제로 착각하지 말자
도움이 필요할 때는 망설이지 말고 도움을 청하자

에필로그 ㅣ 오늘만은

낙관주의자는 내적인 위기에도, 외적인 위기에도 쉽사리 흔들리거나 무너지지 않는다. 낙관주의자는 위기를 운동 경기처럼 또 하나의 도전으로 여기고, 그 기회를 이용하여 보다 강해지고 계속 발전하게 된다. 이처럼 위기도 어떻게 다루느냐에 따라 우리 삶을 건강하게 만들어주는 좋은 재료가 될 수 있다.

차분히 관찰하면 전혀 다르게 보이는 일들이 많다. 처음에는 우리를 화나게 하고 불안하게 만드는 일도, 대개는 조금만 자세히 살펴보면 전혀 그럴 만한 일이 아님을 알 수 있다. 반면에 처음에는 우리의 관심을 모았던 것이 시간이 가면서 잊혀질 수도 있다. 그렇기에 중요한 결정일수록, 좀 더 거리를 두고 냉정하게 관찰할 수 있을 때까지 사안을 일단 그대로 둘 필요가 있다. 어떤 일을 판단할 때 "하룻밤을 넘기면서 생각하라"는 옛 선현들의 지혜는 오늘날에도 유효하다. 중요한 결정을 내려야 할 때 생각할 시간을 갖고자 한다면, 누구든 당신의 요청을 존중할 것이다.

우리는 직접 시험을 해봐야 비로소 그게 가능한지 아닌지를 알 수 있다. '한계'라는 단어는 슬라브어 원형에서는 '모퉁이'라는 의미를 지닌다. 즉 한계는 언제나 모퉁이 주위에 있다고 말할 수 있다. 따라서 일단 앞의 모퉁이 주위를 둘러봐야 모퉁이 뒤에 어떤 가능성이 숨어 있는지를 발견할 수 있다. 그때마다 우리는 자신의 강점과 약점을 매번 새로 시험해볼 수 있다. 이 과정에서 한계란 대부분 우리의 머릿속에만 존재하고, 한계를 설정하는 것도 우리 자신이라는 사실을 확인하게 될 것이다.