뇌 과학이 인생에 필요한 순간

추천의 글
어설픈 조언보다 냉정한 뇌 과학에 귀 기울여야 하는 이유
_정재승(뇌 과학자, 『과학콘서트』, 『열두 발자국』 저자)

일상생활에서 맞닥뜨리는 의문을 해결하는 뇌 과학의 지혜
_권준수(서울대학교 정신과학/뇌인지과학과 교수)

들어가는 말
내 인생을 스스로 관리하고 바꿀 수 있는 가장 믿을 만한 방법

1부. 나를 바꾸는 뇌 과학 여행
: 뇌를 따라가지 않고 가르칠 수 있을까?

01. 인생의 다양한 색깔을 경험하기 위하여
뇌 사용 설명서가 필요한 때

02 뇌의 한계를 알아야 나를 바꿀 수 있다
무지를 통해 과학이 태어났다 / 안다는 느낌이 기회를 막는다

03 내가 아는 것은 대부분 ‘느낌’일 뿐이다
원리1: 정보 최소량의 법칙 / 원리2: 본능 연결의 법칙 / 원리3: 일반화의 법칙 /
원리4: 동조화의 법칙 / 현명한 뇌는 지식의 양을 추구하지 않는다

04 뇌가 만들어낸 세상의 비밀
진실을 보기 위한 거짓말 / 생각과 현실이 달라질 때

05 욕망에 빠진 뇌 구출하기
욕망은 사라지지 않는다 승화될 뿐

2부. 뇌가 만들어낸 세상
: 우리는 어떻게 세상과 만날까?

01 뇌가 만드는 가상의 세계
세상의 모든 오브젝트 / 사회적 오브젝트: 사람에 대한 생각이 쉽게 바뀌지 않
는 이유 / 먹는 것과 못 먹는 것: 0.2퍼센트의 먹잇감으로 존재하는 90퍼센트 /
포식자와 피식자: 인간이 가장 두려워해야 할 포식자는? / 중립사물: 발명이 필
요를 만든다

02 뇌는 숲과 나무를 따로 본다
뇌가 인식하는 4차원의 세계

03 뇌가 추구하는 관계의 방정식

04 뇌가 만드는 ‘나’라는 존재
뇌 속의 나는 확장될 수 있다 / 나와 남을 구별하는 능력

05 뇌는 시간을 어떻게 인식하는가?
크로노스의 시간과 카이로스의 시간

06 뇌는 공간을 어떻게 알 수 있을까?
너를 어떻게 찾을 수 있을까? / 상상할 수 없는 무한을 상상하는 일

3부. 몰입의 힘은 내 안에 있다
: 우리는 어떻게 대상에 끌리고 집중할까?

01 끌림을 만드는 신경은 어디 있을까?
조절되지 않는 애착은 병이다

02 너만 선명하게 보이는 이유
잘못된 설계라고 오해받는 눈의 구조 / 뇌 속에 있는 콘트라스트 애플리케이션
/ 고흐의 그림이 아름다운 이유

03 내가 너에게 끌리는 이유
왜 동물도 사람도 장식물에 끌릴까? / 외모보다 행동이 중요하다

04 접근 vs. 회피 공식
본능적 의사결정 / 경험적 의사결정 / 전략적 의사결정

05 왜 우리는 예술작품에 끌릴까?
뇌 과학자의 시선으로 본 명화

06 물건에 대한 소유욕을 만드는 신경

07 소유욕은 무죄인가, 유죄인가?
잘 팔리는 물건을 만드는 법 / 소유욕을 어떻게 조절할 것인가?

4부. 욕망을 조절할 수 있을까?
: 우리가 목표지향적 행동을 해야 하는 이유

01 견물생심의 원리
목표지향적 행동

02 욕망의 채널을 돌리자
뇌 속에 존재하는 욕구 채널

03 사기당하는 것은 본능이다
약한 본성을 이용하는 사기 수법들

5부. 내 안의 창의성 깨우기
: 창의성은 특별한 재능이 아니다

01 창의성이 필요한 순간

02 창의성을 키우는 훈련
창의성 훈련법 4가지

03 공부를 잘하고 싶다면
성적을 잘 받으려면

04 인공지능 앞서기
하나를 가르치면 열을 아는 뇌의 능력 / 패턴완성과 패턴분리 / 변장해도 알아
볼 수 있는 이유 / 인공지능도 생각하고 판단하는 지능이 있을까?

05 뇌가 정보를 기억하는 법

6부. 뇌 과학이 인생에 필요한 순간
: 이제 우리는 어떻게 할 것인가?

01 더 넓은 세상을 즐기는 방법

02 내가 뇌를 따라가고 있을 때

03 사람을 판단해야 할 때

04 진실한 협력자를 만들고 싶다면

05 죽은 아이디어를 되살리는 기술

06 내가 욕먹는 상황에 대하여

07 때를 기다리는 지혜

나가는 말
스스로 선택하여 걷는 인생의 길

그러나 인생 최고의 뇌 과학 질문들은 나이를 먹으면서 점차 사라진다. 경험을 통해 주어진 지식으로 말미암아 알 만큼 ‘안다’라고 착각하기 때문이다. 그러나 ‘아는 것들’에 대해 사고실험을 해보면 내가 가진 지식은 매우 단편적이고 유치하기 이를 데 없다. 예를 들어 내가 이미 잘 알고 있는 ‘발해’에 관하여 아는 것을 종이 위에 써보면 분량이 매우 일천하다. 대조영이 세운 고대국가라는 것, 결국 거란족이 대부분인 국가구조의 문제로 망했다는 것, 그리고 KBS 드라마 「대조영」에서 최수종이 주인공을 맡았다는 것 정도의 지식이 전부다. 이렇게 내가 알고 있는 지식보다 알고 있다는 느낌이 항상 훨씬 크다. 시험을 잘 봤다는 느낌은 언제나 실제 시험성적과 차이가 있는 것과 같은 이치다. 왜 그럴까? 대상에 대한 미미한 지식일지라도 뇌가 ‘안다는 느낌’을 만들기 때문이다. 대상 혹은 사람에 대한 이름, 용도, 나와의 관계만 알아도 뇌는 그것을 안다고 착각한다.

동료들을 바라볼 때, 뇌는 그를 동료로 보는가 아니면 성적인 대상으로 보는가? 자녀를 볼 때 보호의 대상으로 보는가 아니면 나의 욕망을 세상 속에서 대리 충족시킬 용병으로 보고 있는가? 나의 뇌 속 채널이 어디에 맞춰져 있는지 점검해보고, 때와 장소에 맞지 않는 채널은 의식적으로 바꾸는 연습을 해야 한다.
욕망의 채널을 돌리기 위해 생활에서 실천할 수 있는 방법은 내가 현재 추구해야 하는 새로운 욕구로 대체해보려 노력하는 것이다. 예를 들어 동료가 성적인 대상으로 생각이 된다면 그를 더욱 존중하고 성실하게 도와서 함께 잘되는 보상으로 연결시켜야 한다. 한 번 보상을 얻은 뇌는 욕망의 채널을 돌리는 데 더욱 익숙해진다. 어떤 일에 몰입이 안 되거나 걱정이 생길 때, 혹은 어떤 대상과의 관계가 깨졌을 때 무너지지 않고 버텨낸다면, 상처가 아물고 새로운 관계도 형성되는 의미 있는 시간이 찾아온다. 뇌에 때를 기다릴 줄 아는 방법을 가르칠 수 있다면 그 자체가 인생의 성공이다.

문제는 인간이 대량으로 만들어내는 물건들을 자연이 수용하고 다른 생물들이 적응하는 데 한계에 도달했다는 점이다. 바다거북은 해파리를 먹고사는데 인간이 만들어낸 비닐을 착각해 먹고 병이 나거나 죽는다. 오랜 시간이 흘러 비닐을 구별하여 회피할 수 있는 거북이 나타나 자손을 많이 번식한다면 이런 일을 방지할 수 있을 것이나, 그때가 오기 전에 바다거북은 멸종할 것이다. 뇌의 호기심으로 출발한 중립사물들의 역사가 지구의 운명을 바꾸어놓을 만큼 커다란 파급효과를 창출했다. 발명이 필요로 이어지는 선순환보다 더 빨리 더 많이 생산된 사물들이 이제 쓰레기로 쌓이고 있다. 4차 산업혁명 시대에는 필요에 꼭 맞는 최소한의 제품을 생산할 수 있는 시스템으로 전통적인 대량생산 체계를 대체할 전략을 수립해야 한다.