놀이, 즐거움의 발견

|추천사| 놀이다움: 멍게 사회가 되어가고 있는 한국 사회를 위하여-염유식

1부 왜 놀이인가?

1장 놀이가 가진 가능성

2장 놀이는 무엇이고, 우리는 왜 놀이를 하나?
놀이는 무엇인가? | 우리는 왜 놀이를 하는가? | 놀이의 생명 작용 이해하기 | 동물 왕국의 놀이 | 목적이 있는 놀이 | 놀이를 할 때의 뇌 | 놀려는 욕구 | 우주는 노는 걸 좋아할까?

3장 우리는 놀이를 위해 창조됐다
입수할 수 있는 자원의 활용 | 래브라도와 늑대 | 성인기의 놀이 | 당신의 놀이 성격은 무엇인가? | 멍게의 숙명

2부 어떻게 하면 놀이로 가득한 삶을 살 수 있을까?

4장 부모 노릇은 아이가 하는 놀이를 하는 것이다
인생을 시작하는 시기의 놀이 | 찰스 휘트먼의 삶과 죽음 | 학습과 기억 | 놀이라는 선물 | 어른 되기: 청소년의 소포모어 의식 | 아이에서 어른으로

5장 놀이의 반대말은 일하지 않는 게 아니다
일터에서 하는 놀이 | 창의성과 혁신 | 숙달
놀이의 상실 | 되찾기

6장 함께 놀기
태초에 | 어른이 맺은 관계 내부의 놀이 | 사랑의 묘약 1호 | 섹스심벌로서 놀이 | 놀이와 놀이꾼 | 로맨스와 애착 | 쿨리지 효과

7장 놀이에는 어두운 면이 있을까?
놀이 중독 | 규칙 깨기

8장 놀이하는 세계
좋은 삶 | 놀이 계속하기 | 세상에서 놀기

나는 놀이를 평생 연구했고, 그러는 동안 대중에게 놀이의 과학을 전파하고 〈포천(Fortune)〉 500대 기업에게 놀이를 업무에 통합하는 법에 대한 자문을 해줬다. 임상 차원에서 우울증에 시달리는 사람들을 돕기 위해 놀이요법을 활용했다. 자녀들이 건전하게 노는지 걱정하며 자녀들과 갈등을 겪는 부모 집단과 대화를 자주 가졌다. 내가 놀이 이력(play history)이라고 부르는 사례연구 수천 건을 취합하고 분석했다. 놀이라는 것이 대체 무엇인지를 기억하는 것이야말로, 그리고 놀이를 우리 일상생활의 일부분으로 만드는 것이야말로 우리를 성취감을 느끼는 인간으로 만들어주는 제일 중요한 요인일지도 모른다는 걸 알게 됐다. 놀이하는 능력은 행복해지기 위해서 뿐만이 아니라, 사회적 관계를 지속해나가며 창의적이고 혁신적인 사람이 되는 데도 중요하다.

놀이는 동물들이 그들이 처한 환경에 대해, 그리고 친구와 적을 상대할 때 지켜야 하는 규칙에 대해 배울 수 있게 해준다. 장난으로 하는 교류는 사회적 무리에 필수적인 평범한 기브 앤 테이크의 리허설을 불이익을 받지 않으면서 할 수 있게 해준다. 새끼고양이나 강아지, 새끼곰이 장난으로 어미에게 달려들어 무는 모습을 동물의 세계에서는 흔히 볼 수 있다. 이렇게 상대를 덮치는 연습은 나중에 실제로 싸우거나 사냥할 때 유용하게 활용될 것이다. 그런데 더 중요한 배움은 동기들 앞에서 자신을 어떻게 과시하는가를, 또는 어미가 자제력을 잃기 전까지 얼마나 많이 어미를 괴롭힐 수 있는가를 배우는 것이다.

놀이 욕구의 다른 측면은, 놀이에 사로잡혔을 때 놀이가 우리를 위해 해주는 일이다. 동일한 놀이 이력들을 바탕으로, 나는 우리에게는 충분히 잘 놀면 뇌가 더 잘 작동한다는 것을 보여주는 일화적인 증거가 있다고 믿는다. 우리는 더 낙천적이고 더 창의적으로 느낀다. 새로운 패션과 새로 나온 자동차, 새로운 농담 같은 참신한 것들에 열중한다. 새로운 것을 받아들이는 것을 통해 지금 당장은 필요하지 않지만 훗날에는 필요할지도 모르는 기술들을 테스트하는 상황들에 이끌린다. 자기도 모르게 이런 말을 한다. “그냥 재미로 한 일이었는데, 그게 나한테 유익한 일인 걸로 밝혀졌어.”