황제의 철학서

로마제국의 제16대 황제이자 후기 스토아 학파를 대표하는 철학자이다. 121년 로마의 귀족 가문에서 태어나 어린 시절부터 철학과 수사학을 공부했다. 아들이 없던 황제 안토니누스 피우스의 양자가 된 뒤 140년 로마의 집정관에 올랐다. 145년 안토니누스의 딸 파우스티나와 결혼한 후 161년 황제로 즉위하였다. 그가 통치하던 시기 로마제국은 사방에서 전쟁을 겪었다. 내부에서도 전염병과 기근이 확산돼 큰 혼란에 빠졌다. 마르쿠스는 직접 군대를 지휘하며 제국의 영토를 지켜 냈다. 그는 뛰어난 지휘관이었을 뿐 아니라 소박하고 사려 깊은 통치자였다. 전쟁터의 위험 속에서도 그는 내면으로 침잠하여 성찰과 사색의 기록을 남겼는데, 이 기록이 바로 『명상록』이다. 철학적 사색을 담은 이 책은 오늘날 스토아 철학의 대표적 고전으로 평가받고 있다. 그는 오랜 전쟁과 질병으로 쇠약해졌고, 결국 180년 군 진영에서 사망했다. 그의 죽음 이후 로마제국은 점차 쇠퇴의 길로 접어들었다. 마르쿠스는 이 책의 모든 구절을 통해 이렇게 말한다. “그대가 평소 담고 있는 생각이 결국 그대 자신이 된다.”

건국대학교 철학과를 졸업하고 바른번역 회원 번역가로 활동 중이다. 옮긴 책으로 『군중의 망상』 『자유, 치유할 수 없는 질병』 『장미의 문화사』 『앤지 포스테코글루 레볼루션』 『이 진리가 당신에게 닿기를』 『랄프 왈도 에머슨 성공의 법칙』 『에픽테토스, 나를 위해 살지 않으면 남을 위해 살게 된다』 『지구가 평평하다고 믿는 사람과 즐겁고 생산적인 대화를 나누는 법』 『단순한 삶의 철학』 『옥스퍼드 튜토리얼』 『남자의 미래』 『구글은 어떻게 여성을 차별하는가』 등이 있다.