인생 꽃을 피우는 시간

들어가는 글 - 매화꽃 두 송이가 시작을 알립니다

1장
땅을 다지는 시간

1. 믿음의 결실 - 고지원
2. 한 가지는 여러 가지로 된다 - 김하세한
3. 가치를 전복시켜라 - 쓰꾸미
4. 결혼은 비상탈출구(EXIT) - 이미란
5. 기차로 떠난 수학여행 - 이상임
6. 우물 안 태안 개구리 - 이은진
7. 어두운 터널을 지나다 - 이주민
8. 결핍, 신이 준 성장의 기회 - 이지은
9. 나의 어린 시절, 내가 맞나? - 이효경
10. 세상에 공짜는 없다 - 전은태
11. 멀리서 보면 희극, 가까이서 보면 비극 - 조하나

2장
씨앗을 뿌리는 시간

1. 창문은 늘 열려 있다 - 고지원
2. 스토리가 히스토리로 되다 - 김하세한
3. 할 수 있는 게 노력뿐이더라 - 쓰꾸미
4. 남편이라는 나무에 매달린 매미처럼 - 이미란
5. 독립운동가를 만나러 떠난 여행 - 이상임
6. 숨겨진 꿈의 발견 - 이은진
7. 내가 가꾸는 섬 - 이주민
8. 그것 봐! 헛된 노력은 없어 - 이지은
9. 학창 시절의 시련과 여전히 드는 의문, 내가 맞아? - 이효경
10. 부러우면 이기는 거다 - 전은태
11. 갓생러의 말로 - 조하나

3장
싹을 틔우기까지

1. ‘혹시’와 ‘설마’가 만나 - 고지원
2. 성공은 도미노처럼 - 김하세한
3. 결과의 기다림은 소비가 아니라 투자이다 - 쓰꾸미
4. 아이, 부모를 성장시키는 하늘의 선물이다 - 이미란
5. 시베리아 횡단 열차 여행 - 이상임
6. 도전과 실패, 그리고 다시 시작 - 이은진
7. 손톱 밑 가시 들여다보기 - 이주민
8. 세상은 하얀 도화지다, 네 꿈을 펼쳐라 - 이지은
9. 자유로움을 향한 날갯짓, 나로 살다 - 이효경
10. 병신 아이 - 전은태
11. 사람은 사람으로 치유하는 것 - 조하나

4장
날 닮은 꽃이 피었습니다

1. 톱니바퀴처럼 - 고지원
2. 찾는 것이 아니라 찾아오는 것 - 김하세한
3. 나는 갈대 같은 사람이 되고 싶다 - 쓰꾸미
4. 꽃봉오리야, 너도 곧 눈부시게 아름다운 모습으로 변할 거야 - 이미란
5. 우리 민족의 시작점 바이칼 호수와 알혼섬 - 이상임
6. 내려놓고 쉬었더니, 더 나은 내가 되었다 - 이은진
7. 내가 만드는 집안 내력 - 이주민
8. 아이들과 함께 성장하는 행복한 멘토 - 이지은
9. 꿈을 찾아주는 사람, 꿈찾사 - 이효경
10. 눈물 젖은 빵 - 전은태
11. 잘 살지 않기로 했다 - 조하나

마치는 글

코로나로 일부 가게들이 버티지 못하고 문을 닫았지만, 유치원은 2년 만에 다시 문을 열었다. 공부방 수업도 마음 편히 할 수 있었다. 0에서 다시 시작하는 기분이었다. 버는 것 없이 지출만 있었던 2년의 세월, 한국으로 돌아갈 집은커녕 비행기 티켓 값도 없었다. 베트남에서 버텨야 했다. 이곳에 온 목표를 이뤄야만 했다. 어서 빨리 이 시기가 지나가기를 빌었다. 약 2년간 경제적으로 힘들었다. 코로나 기간이 내 인생 최고의 위기였다고 생각하니 어떤 어려움도 견딜 수 있는 자신감이 생겼다.

사람과 거리를 두고 스스로 보호막을 치던 내가 타인에게 응원받고 믿음을 주는 사람으로 변했다. 모두 사람을 통해서다. 삶의 무게가 짓누를 때 힘들고 괴로워질 때 가장 먼저 내려놓으려 했었던 사람, 그리고 관계. 결국 그것들이 나를 버틸 수 있게 해주었다. 다 쓰러져가는 집의 기둥이 되고 지붕이 되어주었다. 상처를 주는 것도 사람이고, 그걸 치유해주는 것도 사람이었다.
삶이 힘들지 않다면 좋겠지만, 살아가고 있는 이상 여간 힘든 것이 아니다. 그럴 때마다 무언가를 포기할 순 없다. 어쩌면 살아가는 것은 마라톤일지도 모른다. 마라톤에서 가장 중요한 것은 페이스 조절이다. 전력 질주한다면 금세 지쳐 쓰러져버릴 것이다. 이때 필요한 것은 마라토너의 페이스 조절을 도와주는 페이스메이커다. 그 사람이 이미 내 곁에 있었다는 것을 모르고 있었다. 내 보폭에 맞춰 나와 함께 뛰어주고 있는 사람이. 이제 나도, 당신도 누군가의 ‘페이스메이커’가 될 수 있다.