어떻게 자유로워질 것인가?

흑해 서남쪽 연안 니코메데이아의 부유한 집안 출생. 훗날 정치가로 활동하며 중요한 역사가가 되었다. 18세 무렵인 105~113년 어간에 니코폴리스에서 50세 후반이나 60대 초에 접어든 에픽테토스를 만나 함께 공부한 것으로 여겨진다. 전문 철학가는 아니었으나 역사, 전쟁, 지리지, 사냥 등 여러 분야에 걸친 책을 저술했다. 이로 인해 기원전 4세기 아테네의 크세노폰에 비교될 정도로 유명세를 탔다. 그는 에픽테토스의 윤리학에 관한 비공식 강의이자 대화를 8권으로 기록·출판했는데, 현재 그중 4권과 일부 ‘단편’이 남아 있다. 이것이 『강의』라는 책이다. 그는 또한 『강의』의 주요 주제에 연관된 내용을 골라 요약하여 ‘핸드북’(편람)을 만들었는데, 이것이 『엥케이리디온』이다.

캘리포니아대학교 버클리 캠퍼스의 고전학 명예교수 겸 철학 교수로, 헬레니즘 철학 연구의 선두자로 꼽힌다. 현재 캘리포니아주 켄싱턴에 거주 중이며, 은퇴한 이후에도 대학원에서 고전과 철학을 가르치고 있다. 『에픽테토스: 스토아적이고 소크라테스적인 삶의 안내자 Epictetus: A Stoic and Socratic Guide to Life』, 『스토아철학 연구 Stoic Studies』, 『세네카: 윤리 서한 Seneca: Letters on Ethics』(마거릿 그래버Margaret Graver 공저)를 비롯해 많은 스토아 철학서를 집필했다.

한국외국어대학교 영어과를 졸업하고 서울대학교 철학과 박사 과정을 수료했다. 『칼 마르크스』 『간디 평전』 『민주주의의 불만』 『왜 우리는 불평등을 감수하는가』 『위기의 국가』 『인간의 조건』 『평등은 없다』 등 다수의 책을 번역했으며, 『철학 대사전』 편찬에도 참여했다.