조개 줍는 아이들 2

조개껍질을 찾고 있는 것이 아니라 뭔가를, 누군가를 찾고 있었다. 그는 근처 어딘가에 있었다. 하늘이 컴컴해졌다. 깊숙이 발이 들어가는 모래밭을 가로질러 나가노라니 바람을 헤쳐야 했다. 바람에 실려 바다 안개가 밀려와 연기처럼 스며들었다. 그가 연기 속에서 그녀를 향해 다가오고 있었다.

덧없다거나 순식간이라는 느낌이 전혀 들지 않았다. 오히려 미리 계획된 사건의 일부인 양, 이미 그녀가 태어나던 날부터 영원한 것임을 그녀는 직감으로 느꼈다. 지금 그녀에게 일어나고 있는 일은 이미 그렇게 정해진 운명이고, 또 앞으로도 계속 그럴 거라는 직감이었다. 그녀 자신은 자각하지 못했지만 그녀의 마음속에서는 그와의 종말은 있을 리 없다는 생각이 자리 잡고 있었다.