자기계발 수업

서문: 인류의 진보를 믿은 자조의 역사
들어가며: 자기계발이 표방한 영원불변의 주제들

1장 너 자신을 알라
2장 마음을 다스려라
3장 내려놓아라
4장 선한 삶을 지향하라
5장 겸손을 갖추라
6장 간소해져라
7장 상상력을 발휘하라
8장 끈기 있게 버텨내라
9장 사람의 마음을 이해하라
10장 지금 이 순간을 살아라

나오며: 우리에게는 아직 배울 것이 너무나 많다
감사의 말
주석
찾아보기

자기계발에 나서는 것은 삶을 통제하려는 노력이다. 이는 아무리 허점투성이인 노력이더라도 소중한 시도가 아닌가. 자기계발은 우리가 역량 부족이나 불충분한 부분을 느낄 때 탓할 수 있는 여러 원인들, 예컨대 본성이나 양육, 유전자나 환경, 신, 업(業), 운명 혹은 별자리 등에 저항하려는 노력이기도 하다. 그러므로 자기계발의 가능성에 대한 믿음은 담대한 도전을 시작한다는 강력한 선언이며, 자칫 무기력해지고 방황하기 쉬운 세상에서 자신의 행위능력을 강하게 내세우겠다는 다짐이기도 하다.
_들어가며

성격유형 검사는 현 상태를 어느 정도 정확하게 보여줄 수는 있어도 스스로 자신을 계발하는 방법을 제시하지 못하는 경우가 많다. 우리가 어떻게 해야 하는지는 성격유형 검사에서 제공하는 정보를 바탕으로 제삼자, 예컨대 코치·지도자·심리치료사 등이 알려준다. 따라서 성격유형 검사는 자신에 관한 비교적 정확한 정보를 알려줄 수 있지만, 진정한 자기알기는 제공하지 못한다. 바람직한 자기알기는 영웅의 여정에서처럼 고뇌하고 시련을 겪으며 직접 시험하고 터득하는 것이다. 다시 말해, 자기알기는 그저 주어지는 것이 아니라 행동으로 얻어내야 한다. 성격유형 검사 자체는 지혜를 창출할 수 있다. 그런 검사들은 과거는 물론 그 과거가 현재에 어떤 영향을 미치는지를 고려하지 않는다. 그리고 성격에서 복잡하게 얽혀 있는 훨씬 더 많은 요소를 무시하는 경향이 농후하다.
_1장 너 자신을 알라

오늘날과 같은 혼란의 시대에 스토아주의에 대한 관심이 쇄도한다는 것은 놀랄 일이 아니다. 우리 앞에 놓인 난관들이 한두 가지가 아니다. 정치경제적 불확실성, 팬데믹이라는 전 세계적인 감염병의 확산과 돌이킬 수 없는 기후변화가 가져다준 위협, 급격한 디지털화가 직장이나 개인의 삶에 미치는 영향 등은 오늘날 스토아학파 사상의 부활에 한몫을 하고 있다. 이러한 도전들이 심리적 방어망을 더욱 튼튼하게 하려는 욕망을 날카롭게 했다고 볼 수도 있다. 그러나 내면의 삶을 통제하려는 매력은 처음부터 약해진 적이 없었다. 스토아 철학의 많은 전제는 시간을 초월해 강한 매력을 가지고 있다. 우리가 극복해야 하는 특정 재난이나 재앙은 세월이 흐르면서 바뀔 수 있다. 그러나 질병, 죽음, 사랑하는 사람의 부재로 인한 상실감, 운명의 기복은 누구나 해결해야 하는 인간의 영원한 슬픔으로 남아 있다. 스토아 철학자들은 우리가 통제할 수 없는 것들이 많다는 사실을 인정한다.
_2장 마음을 다스려라