아들러가 말하는, 나는 왜 자꾸 비교하는가

프롤로그
당신은 누구와 비교하며 살아가고 있는가 (9)

1장. 비교는 어디서 시작되는가?

1부. 나보다 잘나가는 사람을 볼 때, 마음이 불편한 이유
별일 없던 하루를 흔드는 한 장의 사진 (13)
-비교는 감정이 아니라 해석이다 (16)
-SNS는 자극하고, 나는 무너진다 (19)
-부러움 속에 숨어 있는 내 욕망 (22)

2부. 왜 나만 뒤처진 것 같을까?
-세상은 나보다 빠르게 나아간다 (27)
-‘아직도 이것밖에’라는 조급함 (30)
-모든 경쟁은 ‘나’로부터 시작된다 (33)

3부. 비교가 만드는 감정의 사슬 : 욕망, 열등감, 자존감
-어린 시절에 심어진 열등감의 씨앗 (38)
-인정받고 싶은 마음은 왜 생길까 (42)
-잘해도 불안한 이유는 무엇인가 (46)
-남들이 보는 내가 진짜 나처럼 느껴질 때 (49)

2장. 우리는 왜 열등감을 부정하는가?

1부. 감추고 싶은 감정 ‘열등감’
-아무렇지 않은 척하지만, 마음은 도망치고 있다 (55)
-타인을 향한 시선, 나를 향한 방어 (59)
-열등감을 덮는 우월감이라는 가면 (63)

2부. 나를 깎아내리는 마음의 습관
-자책이 익숙한 사람들 (68)
-낮은 자존감과 반복되는 비교 (72)
-불행한 안도감이라는 함정 (76)

3부. 겉으로는 괜찮아 보여도 불안한 이유
-웃고 있지만 흔들리고 있다 (81)
-완벽해 보여도 흔들리는 자존감 (85)
-인정받지 않으면 존재할 수 없는 마음 (89)

3장. 인생 후반전을 위한 지혜 (나이 들수록 삶은 더 선명해진다)

1부. 젊음의 집착을 놓아야 비로소 보이는 것들
-젊음이 전부인 줄 알았다 (97)
-나는 왜 나이 드는 게 두려웠을까? (101)
-나이를 의식하는 순간, 자신을 잃는다 (104)

2부. 나이 듦은 사라짐이 아니라 성숙이다
-나이를 먹는다는 것은 성장의 또 다른 이름이다 (110)
-늙는 게 아니라, 깊어지는 것이다 (113)
-진짜 어른은 나이에 있지 않다 (117)

3부. 인생 후반부를 재설계하는 시간
-한 번의 선택이 전부는 아니다 (123)
-완벽하지 않아도 괜찮다 (127)
-지금 다시 시작해도 늦지 않다 (131)

4부. 꿈은 방식만 달라질 뿐, 늦지 않는다
-꿈은 포기하는 게 아니라, 다르게 이어지는 것 (136)
-나이에 맞는 열정이 있다 (140)
-끝까지 삶을 사랑하는 태도 (144)

4장. 열등감을 성장의 연료로 바꾸는 연습

1부. 감정을 해석하는 능력 기르기
-감정의 표면만 보지 않기 (151)
-반응하기보다 이해하기 (154)
-감정과 행동 사이의 공간 만들기 (157)

2부. 나를 격려하는 말의 힘
-나에게 해주는 말이 중요하다 (162)
-자기 비판 대신 자기 돌봄 (165)
-조용한 확신으로 나를 밀어주는 말들 (168)

3부. 작지만 확실한 자기 행동의 힘
-성취보다 실천이 먼저다 (174)
-매일의 루틴이 나를 만든다 (177)
-자신과 맺는 관계를 회복하는 일 (180)

4부. 내가 나의 리더가 되는 삶
-누구도 대신 살아줄 수 없다 (185)
-스스로 선택하고 책임지는 힘 (188)
-삶의 주도권을 되찾는 연습 (191)

5장. 내가 나의 리더가 되는 삶

1부. 내 안의 목소리를 듣는 연습
-외부 기준이 아닌 나의 소리에 귀 기울이기 (199)
-비교보다 내면의 질문을 중심에 놓기 (202)
-조용하지만 단단한 자기신뢰 만들기 (206)

2부. 지금 이 자리에서 삶을 시작하는 용기
-완벽하지 않아도 시작하는 힘 (211)
-매일 나에게 묻는 질문 (214)
-삶은 타이밍이 아니라 방향이다 (217)

에필로그
‘나는 괜찮다’고 말할 수 있을 때까지 (222)

비교는 감정이 아니라 삶의 해석이며 해석은 언제든지 바뀔 수 있다. 같은 상황을 다른 관점으로 보면 전혀 다른 결과가 나온다. 아들러가 강조한 것처럼 우리는 상황의 노예가 아니고 선택의 주체다.

불행한 안도감은 언제나 타인을 기준으로 한다. 나는 여전히 불안하고 만족스럽지 않지만, 누군가가 더 나빠졌기 때문에 상대적으로 괜찮아 보일 뿐이다. 이 감정의 구조에는 '상대적 우위'라는 개념이 깔려 있다. 나는 변한 것이 없지만 남의 불행을 기준 삼아 스스로를 평가하는 것이다. 이로 인해 일시적인 안도는 생길지 몰라도 그 감정은 곧 죄책감이나 공허함으로 이어진다. 타인의 불행에서 위안을 찾는 순간 우리는 자기 삶의 중심을 놓치고 만다.