트리플 세븐

“이번에는 걱정하지 마. 정말 간단한 일이야. 선물만 전하면 끝. 가능하면 아빠 사진도 찍어서 보내주는 게 낫겠다. 일을 제 대로 처리했다는 증거도 될 테니까.”
마리아는 빠른 말투로 떠드는 유형이 아니고 오히려 담담하게 이야기한다. 거기에 비결이 있는지 귀를 기울이다 보면 ‘확실히 그럴지도 모르겠다’라는 생각이 든다. 나나오는 세뇌를 떨쳐내듯 전화를 끊었다.
그리고 지금 나나오는 윈튼팰리스 호텔 2010호에서 베이지색 치노팬츠와 흰색 와이셔츠 차림에 ‘일 잘하는 사람’이라고 명찰을 붙이고 싶은 남자와 마주 서 있었다.

“어디까지 진심이었는지 모르겠네요.”
“섬뜩한 소문을 들은 적 있는데 말이야.” 갑자기 코코의 표정이 쓰디쓴 약을 먹은 것처럼 바뀌었다.
가미노는 긴장했다. “무슨 소문인데요?”
“이누이는 해부 마니아래. 못 들어봤어?”
“해부요?”
가미노의 반응을 보고 코코는 아차 싶은 표정을 지었다. 모른다면 굳이 화제로 삼을 일은 아니었다고 생각했으리라. “갈 곳 없는 젊은이를 유인해서 전신 마취한 후에 손질한다. 그런 소문이야.”
“손질?”
“생선을 손질하는 것처럼.”
가미노는 입에 손을 댄 채 잠시 아무 말도 못 했다. 물론 그런 소문은 처음 들었다. 도마에 얹힌 사람의 몸을 상상할 뻔했다. 무시무시한 장면이 자꾸 떠오를 것 같아서 허둥지둥 고개를 휘휘 내저었다.
“어디까지나 소문이지만.”