스트레스 사용설명서

1장 스트레스란 무엇인가
Chapter1. 당신의 세계에 대한 반응
스트레스 유발요인에 대한 인식
Chapter2. 스트레스의 생물학적 기원
스트레스와 생존은 동반자이다 | 싸움 또는 도망, 그리고 겁에 질린 고양이 | 스트레스의 긍정적인 면

2장 당신의 스트레스를 이해하라
Chapter3. 스트레스의 주요 원인들
가정에서의 스트레스 | 직장에서의 스트레스 | 학교에서의 스트레스 | 스트레스와 인간관계
셀프힐링① 사색적인 수사관
Chapter4. 불가사의한 스트레스 증상
스트레스와 불면증의 연관관계 | 스트레스와 좌절감 | 스트레스와 분노 | 사교적인 사람에서 은둔자로 : 스트레스와 우울
셀프힐링② 스트레스에 어떻게 반응할 것인가?

3장 스트레스와 인체 시스템
Chapter5. 만성 스트레스는 당신의 건강을 위협한다
스트레스와 심장 질환 | 스트레스와 위장 | 스트레스와 면역 체계 | 스트레스와 뇌

4장 당신의 스트레스를 진단하라
Chapter6. 스트레스에 건강하게 반응하기
스트레스 반응 규명하기 | 전전두엽의 변화 | 당신의 전전두엽 IQ

5장 당신의 스트레스를 관리하라
Chapter7. 스트레스를 최소화하기 위한 생활 방식
스트레스에 대한 정신 - 신체 개입 | 이완 반응 | 운동이 건강한 정신을 만든다 | 인맥 | 이완 반응을 일으키는 방법은 무엇인가? | 이완 반응 테크닉 | 유도 심상요법 | 이완으로의 여행 | 깨어 있기 연습 | 멈추어 보고 듣자 | 깨어 있는 순간을 경험할 수 있는 기회들
Chapter8. 스트레스 해소 계획 세우기
스트레스를 줄이기 위한 자기 관리 | 무드와 푸드 | 더 많이 먹어야 하는 식품 | 더 적게 먹어야 하는 식품 | 스트레스를 줄이기 위한 올바른 수면 | 양질의 수면위생을 위한 팁 | 시간을 체계적으로 관리하자 | 태도와 긍정적인 생각

6장 극심한 스트레스에 대처하라
Chapter9. 극심한 스트레스 및 예기치 못한 스트레스 사건에 대처하기
전문가의 도움을 언제 구해야 할까 | 스트레스로 인한 알코올 및 약물 남용 | 식사장애 | 자살 사고 | 정신역동적 치료 | 약물 치료

7장 주위 사람들의 스트레스 줄이기
Chapter10. 스트레스 전문가가 되는 방법
안락한 가정 | 직장 스트레스로부터의 해방 | 학교에서의 스트레스 | 관계와 존중 | 스트레스와 후성유전학의 미래 | 스트레스와 유전자 | 유전자는 어떻게 발현될까? | 또 다른 연구 | 스트레스, 후성유전학, 중독 | 치명적인 영향을 끼치는 유아기의 스트레스

아이들이 아주 어릴 때 나타나는 첫 번째 주요 스트레스 요인은 부부가 아이들을 어린이 집이나 학교에 처음 보낼 때 등장한다. 바야흐로 아이들은 다른 낯선 어른들의 세계에 첫발을 들여놓는 것이다. 이 낯선 어른들은 아이들의 하루하루의 삶에 영향을 끼치는, 아이들보다 훨씬 더 크고 힘이 센 존재이다. 부모로부터 떨어진다는 생각에 단순히 성질을 부리는 아이들도 있지만, 많은 아이들이 코르티솔이 야기하는 완전한 공황상태를 경험한다. 이 책을 읽는 모든 사람이 분명 이러한 상황을 목격했을 것이고, 적지 않은 사람이 실제로 이를 경험했을 것이다. 그런데 일단 아이들이 다른 아이들 및 선생님과의 유대를 형성하면 아이들의 불안은 대개 누그러지고, 급기야 즐거운 마음으로 등교하게 된다.
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위스콘신 대학의 연구원들은 한 집단의 아이들을 1학년부터 7학년까지 추적 평가했는데, 그 결과는 정신을 번쩍 들게 하는 것이었다. 선생님을 더 친근하게 생각하는 아이들이 그렇지 않은 아이들에 비해 정신 건강이 전반적으로 더 양호했다.
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지나치게 비판적이고 칭찬에 인색한 선생님은 아이의 사교 및 학습 능력에 장기간 부정적인 영향을 끼칠 수 있다. 대다수의 선생님이 자기 학생들에게 힘이 되어주지만, 단 한 명의 선생님이 학생들을 비하하는 언행을 일삼는 것만으로도 그 부정적인 영향력은 상당히 위력적일 수 있다. 이것은 오리건 대학의 심리학자들이 241명의 지역 학생들을 유치원 때부터 연구해서 얻은 충격적인 결과였다. 이들 대다수가 공부와 인간관계 측면에서 성공의 길을 걷고 있었다. 그런데 그렇지 못한 학생들은 모두 그들의 선생님과 갈등을 겪고 있었고, 그들의 이러한 경향은 초등학교 때부터 시작되었다는 것이 이 연구의 결과였다. 이 연구 결과를 통해 얻은 걱정거리는 이러한 갈등이 드리우는 그림자가 예상보다 길다는 것이다. 아이들이 후에 어떤 선생님을 만나는지는 그리 중요하지 않았다. 아이들이 자신과 선생님과의 관계를 보는 패턴은 상당히 일찌감치 형성되어 지속되기 때문이다.

다른 사람들과의 유대감은 우리에게 행복감을 선사한다. 인간은 사회적 동물이기에 우리가 가족이나 친구, 이웃, 공동체 구성원 등의 사람들과 함께 시간을 보낼 때 우리는 집단의 일원이 되고자 하는 기본적인 생물학적 욕구를 충족하게 된다.
우리는 다른 사람들과 어울릴 때 서로에게 귀 기울이며 서로의 생각을 공유함으로써 집단에서의 존재감을 확인하며 자신의 가치를 인정받는다. 우리는 서로 도움을 주고받는다. 뿌리 깊은 진화론적 차원에서 보면 일견 평범해 보이는 이런 움직임들은 우리의 정신 건강과 신체 건강 모두에 대단히 중요하다. 그것들은 심지어 우리가 장수하는 데도 결정적인 역할을 한다. 따라서 효과적인 스트레스 해소법 중 하나로 사회화를 반드시 포함시켜야 할 것이다.
하지만 무작위로 사람들과 어울리는 것은 스트레스 완화에 최고의 효과를 발휘하지는 못한다. 인맥 형성에 있어 중요한 요소는 양보다 질이기 때문이다. 한 연구는 행복한 결혼생활을 영위하고 있거나 가까운 동반자와 친밀한 관계를 형성한 중년 여성이 그렇지 못한 중년 여성에 비해 심혈관계 질환에 걸릴 확률이 낮다는 것을 입증했다.
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한편, 가족 및 친구와의 관계가 좋지 않은 사람들은 상대적으로 건강 상태가 떨어진다는 연구 결과들도 똑같은 설득력을 발휘한다. 사회적 유대감의 결여는 우울증과 치매, 수명 단축 등과 꽤나 밀접한 관련이 있다. 심지어 의미 있는 인간관계 및 사회적 상호작용의 결여는 사망의 주요 원인으로 꼽히기도 한다.