죽은 교회를 부검하다

프롤로그수많은 교회들의 죽음의 이유를 찾아서

Part 1죽은 교회들의 특징들
사라지는 교회들

1. 사인 1 점진적인 쇠퇴
아무도 알아채지 못할 만큼 서서히 쇠퇴했다

2. 사인 2 과거의 영광
어떤 변화도 한사코 거부했다

3. 사인 3 지역 사회를 외면
그들만의 교회였다

4. 사인 4 탐욕
내부 지향적으로만 예산을 사용했다

5. 사인 5 지상대명령 망각
어는 순간 지상대명령에 대한 순종이 사라졌다

6. 사인 6 취향이 이끄는 교회
언제나 나, 나 자신을 위한 성도들로 가득 찼다

7. 사인 7 목사의 잦은 교체
목사들은 성도들과 갈등을 최소화하는
안전한 길을 선택했다

8. 사인 8 기도생활 부재
그 교회는 좀처럼 함께 기도하지 않았다

9. 사인 9 사라진 비전
교회의 목적과 사명을 잃어버렸다

10. 사인 10 교회 시설을 둘러싼 갈등
선한 청지기가 아니라 교회 시설에 집착했다

Part 2교회의 생명력을 유지시키는 12가지 길
아직 소망과 해법이 있다

1. 질병의 증상을 보이는 교회들을 위한 4가지 해법
철저한 변화 없이는
희망은 현실로 이루어질 수 없다

2. 매우 아픈 교회들을 위한 4가지 해법
회복을 진심으로 원한다면,
심각한 상태를 인정하고 기도하라

3. 죽어 가고 있는 교회들을 위한 4가지 해법
하나님의 영광을 위해
당신의 교회를 놓을 용기와 힘을 내라

감사의 말
주

'좋았던 옛날' 속에서 살다

부검에서 가장 많이 나타나는 사실은, 죽은 교회들이 오랫동안 과거를 전성기로 여기면서 살아왔다는 것이다. 그 교회들은 절박감과 두려움 속에서 과거를 꽉 붙잡고 있었다. 내부나 외부의 요인들이 과거를 바꾸려고 할 때마다 그 교회들은 분노와 고집으로 반응했다. "우리는 변하기도 전에 죽을 것이다."
그리고 그 교회들은 죽었다. 똑똑히 들으라. 그 교회들은 성경의 진리를 붙잡고 있지 않았다. 그 교회들은 분명한 기독교 윤리를 붙잡고 있지 않았다. 그 교회들은 중요한 교리나 부차적인 교리, 심지어 사소한 교리들을 위해서 싸운 것도 아니었다. 아니, 그 교회들은 아예 교리를 위해 싸우지 않았다.
그 교회들은 과거를 붙잡고 싸웠다. 좋았던 옛날, 늘 해 오던 방식, 오늘도 계속되기를 바라는 방식을 고수하며 싸웠다. 물론 그 교회들에도 이견을 제시한 선지자들이 있었다. 그들은 자신들의 교회가 변하지 않으면 죽을 것이라고 사람들에게 경고했다. 하지만 과거의 옹호자들은 귀를 열지 않았다. 그들은 맹렬히 저항했다. 결국 선지자들은 떠났고, 죽음은 점점 더 가까워졌다. (2장 중에서)

왜 부검의 고통을 감내해야 하는가

왜 내가 교회들이 죽은 이유를 확인하는 고통스러운 작업 속으로 당신을 끌어들였을까? 우리는 알아야 하기 때문이다. 인간에 대한 부검은 사람이 죽은 이유를 알아내기 위해 이루어진다. 부검을 하면 유족들은 사랑하는 사람들이 똑같은 전철을 밟지 않도록 필요한 정보를 얻을 수 있다.
때로 법의학자는 살인이나 사고가 어떤 식으로 이루어졌는지를 알기 위해서 부검을 실시한다. 정보는 언제나 유용하다. 때로 정보는 정의를 가져온다. 그렇다고 해서 부검이 유쾌하다는 뜻은 아니다. 나는 당신에게 14개 교회의 부검 결과를 보여 줄 것이다. 단, 각 교회별 보고서를 제시하지는 않을 것이다. 그것은 불필요하기 때문이다. 대신, 죽은 이 교회들에 관해서 내가 발견한 사실들을 정리해서 보여 줄 참이다.
모든 것을 내게 솔직하게 고백해 준 이들, 나와 함께 부검을 진행해 준 이들에게 깊이 감사한다. 그들은 한때 살아 있었지만 지금은 죽은 교회의 교인들이었다. 그들 모두는 나와 함께 부검의 고통을 감내해 주었다.
그 교회들의 교단은 다양하다. 어느 교단에도 속하지 않은 교회도 있다. 지역도 다양하다. 그 지역의 인구통계도 천차만별이다. 하지만 한 가지 중요한 면에서 그 교회들은 매우 비슷했다. 즉 그 교회들은 죽음에 이르는 길을 따라갔다.
예수님은 베드로에게 교회는 죽지 않을 것이라고 말씀하셨다. "또 내가 네게 이르노니 너는 베드로라 내가 이 반석 위에 내 교회를 세우리니 음부의 권세가 이기지 못하리라"(마 16:18). 실제로 교회는 죽지 않을 것이다. 하지만 지교회들은 많이 죽었고, 이 시각에도 죽어 가고 있다.
비록 고통스러운 과정이지만 이 부검이 오늘날 교회의 리더들과 평신도들에게 도움이 되기를 간절히 소망한다. 미국에만 10만 개1의 교회가 죽음으로 향하는 징후들을 보이고 있다. 하나님이 교회들에 새생명을 불어넣기 위해 필요한 변화를 단행할 용기를 우리에게 주시기를 간절히소망한다.(프롤로그 중에서)