우리에겐 절망조차 금지되어 있다

덴마크의 철학자이자 신학자, 작가. 1813년 코펜하겐의 부유한 집안에서 태어나 코펜하겐대학교에서 신학과 철학을 공부했다. 일곱 남매 가운데 다섯이 그가 스물두 살이 되기 전에 세상을 떠났고, 아버지는 자신의 죄 때문에 자식들이 일찍 죽으리라 믿었다. 1840년 레기네 올센과 약혼했으나 이듬해 스스로 파혼했다. 이후 여러 가명을 내세워 『이것이냐 저것이냐』 『두려움과 떨림』(1843), 『불안의 개념』(1844), 『죽음에 이르는 병』(1849) 등을 잇달아 펴냈다. 1846년부터 풍자 주간지 『코르사르』의 조롱을 받으며 코펜하겐 거리의 웃음거리가 되었고, 말년에는 소책자 『순간』을 자비로 펴내며 덴마크 국가교회를 정면으로 비판했다. 1855년 10월 거리에서 쓰러져 프레데릭 병원에 실려 갔고, 그해 11월 11일 마흔둘의 나이로 세상을 떠났다. 흔히 그는 실존주의의 아버지로 불린다. 그러나 그가 평생 붙든 것은 학설보다 한 가지 물음이었다. 나는 나 자신으로 살고 있는가, 아니면 남이 정해 준 정답 뒤에 숨어 있는가. 그는 이 물음을 가명 뒤에서 독자에게 던졌고, 끝내 자기 삶으로 대답했다. 이 책은 군중 속에 숨지 않으려 한 한 사람을 따라가며, 다른 누군가가 되려 애쓰는 오늘의 우리에게 무엇이 우리를 불행하게 하는지를 묻는다.

수필가이며 철학자이다. 건국대학교 독어독문학과를 졸업하고, 독일 바이로이트대학교에서 박사학위를 받았다. 니체 학장인 스승 발터 겝하르트(Walter Gebhard) 밑에서 니체, 쇼펜하우어, 괴테, 포이어바흐, 키르케고르, 바그너, 릴케, 카프카, 헤세 등 실존철학의 계보에 선 이들의 생각을 전수받았다. 현재 철학아카데미에서 니체 사상을 가르치며, 출판교육문화뉴스에서 철학과 문학 등의 분야를 넘나들며 다채로운 주제로 칼럼을 쓰고 있다. 강연과 연구, 집필 활동을 비롯해 철학이 필요한 곳이면 어디든 달려간다. 저서로는 『초인 사상으로 보는 인문학』 『니체와 초인의 언어』 『니체, 문학과 철학의 두물머리』 등이 있고, 옮긴 책으로는 『아침놀』 『이 사람을 보라』 『불안의 개념』 『우리에겐 절망조차 금지되어 있다』 『고통과 권태 사이에서』 등이 있다.