침묵의 봄

환경의 중요성을 일깨워준 레이첼 카슨은 〈타임〉 지가 선정한 20세기를 변화시킨 100인 가운데 한 사람이다. 1907년 펜실베이니아주 스프링데일에서 태어났으며, 작가가 되고 싶어 했다. 하지만 펜실베이니아 여자대학(현재 채텀 대학교)에서 공부하던 중 전공을 문학에서 생물학으로 바꾸었는데, 1929년 졸업할 당시 이 학교에서 과학 전공으로 학위를 받은 보기 드문 여학생이었다. 존스홉킨스 대학교에서 해양생물학 석사 학위를 받았으며, 메릴랜드 대학교에서 학생을 가르치면서 〈볼티모어 선〉에 자연사에 관한 기사를 발표하기도 했다. 1936년부터 미국 어류·야생동물국에서 해양생물학자로 일하다 1952년 글쓰기에 전념하기 위해 그만두었다. 시적인 산문과 정확한 과학 지식을 독특하게 결합한 글을 쓰는 카슨은 1951년 《우리를 둘러싼 바다》를 발표하면서 세계적으로 문학적 성과를 인정받았다. 내셔널 북 어워드 논픽션 부문을 수상했고, 존 버로스 메달·뉴욕 동물학회 골드 메달·오듀본 메달 등을 받았다. 영국왕립문학회와 미국예술문학아카데미 회원으로도 선출되었다. 1941년 첫 책 《바닷바람을 맞으며》를 비롯해, 1955년에는 이른바 ‘바다 3부작’의 완결편이라 할 수 있는 《바다의 가장자리》를 펴냈다. 〈애틀랜틱 먼슬리〉 〈뉴요커〉 〈리더스 다이제스트〉 〈홀리데이〉 등 유력 잡지에 자연사에 관한 글을 기고했으며, 방사성 폐기물의 해양 투척을 반대하며 전 세계에 위험성을 경고하기도 했다. 열성적인 생태주의자이자 환경보호주의자인 카슨은 1964년 4월 14일, 56세에 유방암으로 세상을 떠났다.

월간 〈럭셔리〉 편집장이자 번역가. 《바보들은 항상 여자 탓만 한다》 《비즈니스 라이팅》 《럭셔리 이즈》 등을 썼고, 《패스트푸드의 제국》 《침묵의 봄》 《나이 드는 것의 미덕》 《존 로빈스의 인생 혁명》 등 20여 권을 번역했다. 이화여자대학교에서 영어영문학을 전공하고 같은 학교 대학원에서 언론학 석사학위를 받았다. 〈행복이 가득한 집〉 편집장을 지냈으며 《설득의 심리학 워크북》(김호 공역)을 옮겼다.

1977년 서울대학교 생물학과를 졸업하고 한국과학기술원(KAIST)에서 생물공학 석사학위를 받은 뒤, 한국과학기술연구원(KIST)에서 환경공학부 연구원으로 일했다. 이후 미국 미시간대학교에서 환경학 박사학위를 받고 동대학 박사후연구원을 거쳐, 한국전력공사 책임연구원과 세민환경연구소 소장을 역임했다. 지은 책으로는 『생물학의 시대』, 『위기의 환경주의 오류의 환경정책』, 『21세기 국가수자원정책』, 『한국의 환경비전 2050』(공저), 『인간은 유전자로 결정되는가』(공저) 등이 있고, 옮긴 책으로는 『20세기 환경의 역사』, 『기후변화의 정치학』, 『가이아』, 『다윈 이후』, 『마이크로코스모스』, 『회의적 환경주의자』 등 10여 권이 있다. 20세기 최고의 환경 저술로 손꼽히는 레이첼 카슨의 『침묵의 봄』을 감수했으며, 40여 년간 활발히 우리나라의 주요 환경문제를 진단하고 개선책 마련에 힘쓰는 한편 다양한 매체에 생명윤리와 환경윤리에 관한 글을 발표해 왔다.