그리스도교의 아주 큰 전환

물리학 박사이자 시스템 이론가로, 초중등교육에서 생태학과 시스템 사고의 증진을 목적으로 설립된 캘리포니아 버클리의 생태소양센터 설립이사다. 영국에 있는 생태적 학문연구를 위한 국제센터인 슈마허컬리지의 선임연구원(fellow)이기도 한 그는 국제지구헌장위원회(Council of Earth Charter International)의 위원으로 활동하고 있다. 카프라는 1966년, 비엔나대학에서 이론물리학으로 박사 학위를 받은 뒤, 파리대학(1966~1968), 산타크루즈의 캘리포니아주립대학(1968~1970), 스탠퍼드 선형가속기센터(1970), 런던대학 임페리얼컬리지(1971~1974) 및 캘리포니아주립대학 로렌스버클리연구소(1975~1988)에서 입자물리학을 연구했다. 물리학과 시스템 이론 연구 이외에 지난 40년간 현대 과학의 철학적·사회적 함의에 대해 체계적으로 검토해왔다. 이 주제에 관한 저서는 국제적으로 찬사받았고, 카프라는 유럽과 아시아, 남북 아메리카에서 일반 청중과 전문가를 상대로 폭넓게 강연했다. 《현대물리학과 동양사상》(1975) 《새로운 과학과 문명의 전환》(1982) 《생명그물》(1996) 《히든 커넥션》(2002) 《다빈치처럼 과학하라》(2007) 《레오나르도로부터 배우기》(2013) 등을 펴낸 국제적 베스트셀러 작가이기도 하다. 루이지(Pier Luigi Luisi)와 함께 다학제적 교과서인 《시스템적 생명관》(2014)을 썼다. 유럽과 미국, 브라질, 아르헨티나, 일본 등지에서 60개 이상의 TV 인터뷰, 다큐멘터리 및 토크쇼에 초대되었고, 주요 신문과 국제적 잡지에서 특집으로 다루어졌다. BBC 다큐멘터리 시리즈인 〈Beautiful Minds〉(2002)의 첫 출연자였다. 카프라는 플리모스대학으로부터 명예박사 학위를 받았다. 영국시스템학회 대상, 미디어생태협회 네일포스트맨상, 이탈리아공화국 대통령상, 애리조나대학교 첨단기술대학 레오나르도다빈치상, Bioneers Award, New Dimensions Broadcaster Award, American Book Award, Gold IndieFab Award를 포함해 수많은 상을 받았다.

오스트리아 비엔나에서 나고 자랐다. 실험심리학을 공부하여 비엔나대학교에서 박사학위를 받은 직후 미국으로 건너가 베네딕도회 수도승이 되었다. 장상의 허락을 얻어 불교와 그리스도교의 대화에 공식적으로 참여하면서 야스타니 하쿠운, 나카가와 소엔, 스즈키 순류, 시마노 에이도 등의 선사들과 더불어 선불교를 공부하기 시작했다. 유다교, 불교, 힌두교, 이슬람의 교사들과 함께 영성센터를 설립했고, 개인과 사회를 변혁하기 위해 ‘감사’에 헌신하는 조직인 ‘감사하는 삶을 위한 네트워크’ 창설에도 관여했다. 지은 책으로는 『그리스도교의 아주 큰 전환』(프리초프 카프라, 토마스 매터스와의 공저) 『침묵의 음악』(샤론 르벨과의 공저) 『가슴으로 듣기: 거룩한 감각의 영성』 『마음과 몸과 영혼을 위한 말』 『침묵의 길: 일상에서 거룩함에 참여하기』 외에도 여럿이 있다.

불교와 힌두교를 비롯해 동서양의 여러 종교 전통에 해박한 가말돌리회의 수사로, 이 책에서는 신과학 운동의 기수인 프리초프 카프라의 생각에 대해 선명한 해석으로 대화의 수위를 조절하는 역할을 맡았다.

중학교 새내기 때 장래 희망에 마술사라고 적어냈다가 회초리로 손바닥을 여러 대나 맞은 기억이 큰 영향을 미쳤다. 여러 나라 여러 동네를 기웃거리며 다양한 친구를 만난 것이 꿈 기계를 다시 작동시키는 큰 역할을 했다고 말한다. 특히 외국어 능력 덕에 많은 도움을 받았기에, 아들을 포함한 젊은 친구들에게 다른 건 몰라도 외국어는 부지런히 익히라고 권하고 있다. 베트남 다낭시 유이떤 대학교에서 강의 중이며, 번역서로는 『아주 작은 차이 그 엄청난 결과』, 『파도』, 『뒤바뀐 교환학생』, 『복제인간 시리』, 『변신』, 『유기체와의 교감』, 『동물 농장』, 등 다수 있다.