[큰글자책] 근본중송

인도 대승불교의 철학적 체계를 확립한 불교 사상가다. 그는 ‘제2의 석가’, ‘8종의 조사(祖師)’ 등으로 불릴 정도로 불교 역사상 큰 영향을 끼치며 명성을 날렸고, 후대 그의 이름을 딴 다수의 저술과 행적이 생겨났다. ≪근본중송≫의 저자로서 대승불교의 체계를 확립한 것 외에 밀교의 학자 내지는 연금술사로서 기이한 행적을 보인 것으로 전해진다. 남인도의 브라만 집안 출신으로, 베다를 비롯한 브라만의 학문을 두루 공부하고, 불교에 출가한 뒤 불교의 여러 전적을 섭렵했다. 그에 만족하지 않고 대승경전을 배워 그 사상적 체계를 확립했다. 후대 남인도에 돌아와 당시 샤타바하나 왕조에 도움을 주고 현실 정치 등에 대해서 조언하기도 했다. 오늘날 댐 건설로 수몰된 남인도의 ‘나가르주나콘다’가 그의 주요한 활동지로 전해진다.

동국대 인도철학과 학사. 문학석사를 졸업하다. 일본 고마자와(駒澤)대학 불교학박사를 취득하다. 전 (사)한국불교연구원 원장. 전 일본인도학불교학회 이사. 전 인도철학회 학회장. 전 위덕대 불교문화학과 교수. 제11회 청송학술상 수상(2022.11/5). 저서로는 『실담자기와 망월사본 진언집 연구』(공저, 글익는들, 2004), 『을유불교산책』(정우서적 2006), 『샨타라크쉬타의 중관사상』(불교시대사, 2012), 『폐불훼석과 근대불교학의 성립』(올리브그린, 2020), 『인문학 독자를 위한 반야심경』(불광출판사, 2025) 외 다수의 저서와 역서, 논문이 있다. 현재 지성불교연구원 원장.