반지와 그림자

1~10

“끔찍한 일을 겪었으니… 한잔하는 건 어떻소?”

그가 조용한 어조로 물었다.

“아뇨, 괜찮아요. 하지만 오늘 아침과 저녁에 함께 있어 줘서 고마워요.”

브룩은 서둘러 이렇게 말했다. 그녀는 따스한 기운이 밀려와 혈관으로 퍼지는 걸 느끼며 그를 바라봤다. 그녀는 감사했다. 로렌조가 곁에 있다는 사실에, 자신이 그와 결혼했다는 사실에, 정말 감사했다. 그는 태풍이 몰아칠 때 단단한 바위처럼 그녀를 지켜 주는 그런 존재였다.

“오늘 아침에 난 당신에게 좋지 못한 모습을 보였소.”

아름다운 로렌조의 입술이 냉소적으로 일그러졌다. 그녀의 눈동자에 비친 따스한 표정은 그를 긴장하게 만들었고, 따스한 기운이 마치 화살처럼 그의 몸 아랫부분으로 직행했다.

“난 당신을 잘못 판단하고는 당신에게 비난을 퍼부었소.”

결연한 의지가 깃든 보랏빛 눈동자가 그의 눈과 마주쳤다.

“하지만 용서할게요.”

“너무 쉽게 용서하는 것 같은데.”

로렌조는 책망하듯 이렇게 말했다. 그는 그녀와 거리를 유지하려 애쓰고 있었다.

브룩은 양손을 들어 그의 맞춤 양복 재킷 아래의 셔츠 위로 그의 가슴을 훑어 내렸다. 민감한 손가락 끝으로 그 안에 숨겨져 있는 군침이 돌 만한 날렵한 근육이 느껴졌다. 그녀는 발끝으로 서서 실제로 그를 덮치다시피 하며 그에게 입을 맞추었다.