아는 것으로부터의 자유

1895년 인도 안드라프라데시의 가난한 브라만 가정에서 태어났다. 열네 살에 신지학협회(Theosophical Society)의 지도자 애니 베전트에게 발탁되어 ‘세계 교사’로 선택받았고, 전 세계의 주목을 받으며 성장했다. 그러나 1929년, 수만 명의 추종자 앞에서 스스로 그 역할을 내려놓았다. 자신을 위해 세워진 조직을 해산하고, 모든 자산을 반환하며 선언했다. “진리는 길이 없는 땅이다.” 이후 그는 어떤 조직에도, 어떤 종교에도, 어떤 국가에도 속하지 않은 채 60여 년간 전 세계를 돌며 강연했다. 권위를 따르지 말 것을, 전통에 기대지 말 것을, 스승을 갖지 말 것을 요청했다. 자신의 말조차 그대로 받아들이지 말고 스스로 탐구하라고 했다. 조지 버나드 쇼는 그를 가리켜 “내가 본 가장 아름다운 인간”이라 했고, 올더스 헉슬리는 그와 평생의 벗으로 지냈다. 인도 초대 총리 네루와 깊은 교류를 나눴으며, 물리학자 데이비드 봄과는 수십 년에 걸쳐 의식과 물질의 본질을 논했다. 에크하르트 톨레, 조지프 캠벨, 앨런 와츠, 디팩 초프라가 그의 영향을 공개적으로 인정했다. 1억 단어 이상의 저작을 남겼으며, 그 가르침은 현재까지 수십 개 언어로 번역되어 전 세계 독자들에게 읽히고 있다. 이 책은 그 모든 가르침의 정수다.

대한민국 출판계를 대표하는 전문 번역가 중 한 사람이다. 30여 년간 초대형 베스트셀러가 된 다수의 도서를 번역했다. 단순한 번역가의 역할을 넘어 원서를 훼손하지 않는 범위의 온전한 윤문을 더한 편저에서도 상당한 수준의 실력을 발휘하는 명실상부한 국내 최고 번역가다. 지금까지 번역한 도서는 200종에 달하며 개인 저서로 『영어 실무 번역』, 『Cool 영작문』 등이 있다. 최근 전 세계 동시 출간된 『일론 머스크』의 역자이기도 하다. 대표적인 역서로 『넛지』, 『부자 아빠 가난한 아빠』, 『스티브 잡스』, 『디즈니만이 하는 것』, 『스틱!』, 『마켓 3.0』, 『괴짜경제학』 등이 있다. 이번 스노우폭스북스의 「천년의 지혜」 시리즈의 번역 감수를 맡았다.

출판과 수행이 일치된 ‘지금’에 있다. 2022년, 그야말로 ChatGPT가 없던 때 온 세상을 뒤져 천년의 지혜를 모았다. 그리고 수년에 걸쳐 삶이 허락되는 순간마다 편저로 출간하고 있다. 세상을 섬기는 책, 삶을 살게 하는 명상·영성·철학 분야 도서를 옮겨 내는 출판인의 행보로 전향하고 있다. 자기계발 분야를 탐독하며 책을 만들어왔고, 에디터·윤문·기획·마케팅·경영자 경력을 동시에 길러왔다. 250여 종의 국내 도서 기획을 단독 개발했으며, 그중 50여 종은 5만 부에서 100만 부 이상 판매된 초대형 베스트셀러가 되었다. 국내외 최정상급 명사들의 정치·경제·사회·인문 분야 출간 기획에 몰입해왔으며, 현재는 자기계발·에세이·경제경영·인문·철학 분야를 전문 출판하는 스노우폭스북스 대표를 맡고 있다. 대표 도서로는 400쇄를 돌파한 경제경영 《돈의 속성》과 《핑크펭귄》, 60만 부가 판매된 에세이 《어떤 하루》, 20만 부 이상 판매된 자기계발 《관점을 디자인하라》 《빠르게 실패하기》 《천 개의 성공을 만든 작은 행동의 힘》, 인문·명상 분야 《당신의 삶에 명상이 필요할 때》 《죽음의 에티켓》외 다수가 있으며, 세계 최초로 AI(ChatGPT)가 저자로 등록된 《삶의 목적을 찾는 45가지 방법》의 기획자다. 현재 《세기의 책들 20선 - 천년의 지혜 시리즈》를 기획하고 편저자로 작업 중이며, 2026년 마음챙김·철학 분야 스노우폭스북스 임프린트 우시아(Snowfox Books O - Ousia) 브랜드의 책임 에디터로 출간을 준비하고 있다.