이유에 대한 실재론적 고찰

1862년 프린스턴대학에서 학사학위를 받고, 1968년 하버드대학에서 철학박사학위를 받았다. 1966-1984년 프린스턴대학에서 교편을 잡았고, 그 이후 하버드대학에서 2016년까지 교수로 재직하였다. 롤즈, 하버마스, 드워킨과 함께 현대 자유주의의 거두 중 하나이며, 계약주의 이론의 최첨단을 개척한 학자로 손꼽힌다. 대학원에서 원래 수리논리를 연구하던 그는 윤리학과 정치철학으로 전공을 바꾸었는데, 증명론 분야에서 다져진 지성은 규범과 이유를 다루는 평생의 연구 분야에서 빛을 발하였다. 저서로 이 책 『관용의 어려움(The Difficulty of Tolerance)』(2003), 『왜 불평등은 문제인가(Why Does Inequality Matter)』(2017), 『이유에 대한 실재론적 고찰(Being Realistic about Reasons)』(2013), 『도덕의 차원들: 허용, 의미, 비난(Moral Dimensions: Permissibility, Meaning, Blame)』(2008), 『우리가 서로에게 지는 의무(What We Owe To Each Other)』(1998)가 있으며, 그 외 많은 탁월한 논문을 낸 바 있다.

고려대학교 법과대학을 졸업하고 같은 학교 대학원에서 석사와 박사 학위를 취득했다. 기초법학을 전공하고, 정의론, 인권, 형사사법, 금융 범죄, 난민 등 외국인 정책, 교정과 형벌 이론을 연구하고 있다. 2010년부터 한국형사·법무정책연구원에서 근무하며 제2기 법무・검찰개혁위원회, 경찰청 인권위원회 위원, 서울고등검찰청 형사상고심의위원회 위원 등으로 활동했다. 여러 대학에서 법철학, 정치철학, 헌법, 형법, 형사소송법, 인권 등을 강의하고, 2022년부터 중앙일보 <나는 고발한다> 필진으로 참여하는 등 우리 사회 인권과 정의를 위한 언론 및 각종 토론 활동에 적극적으로 나서고 있다. 공저로 『계엄, 내란 그리고 민주주의』, 『교정판례백선』, 『법의 딜레마』, 『법의 미래』, 『법, 모더니즘과 포스트모더니즘 너머에』 등이 있으며, 『차별이란 무엇인가』, 『이유에 대한 실재론적 고찰』, 『무엇이 법을 만드는가』, 『충분하지 않다-불평등한 세계를 넘어서는 인권』, 『민스키의 금융과 자본주의』, 『미네르바의 올빼미-서구 정치사상의 전통』, 『법사회학, 사회를 읽는 법』 등을 옮겼다.