전차 B의 혼잡

일본의 물리학자이자 수필가. 도쿄제국대학(현 도쿄대학교)을 졸업한 뒤 1908년 같은 대학 대학원에서 박사학위를 받았다. 이후 도쿄제국대학 교수로 재직하는 한편, 이화학연구소와 도쿄제국대학 지진연구소 등에서도 연구 활동을 펼치며 일본을 대표하는 물리학자로 활약했다. 특히 전철이 혼잡해지는 원리나 별사탕의 생성 과정처럼 일상에서 접하는 현상을 과학적으로 분석하고 탐구한 독창적인 연구로도 잘 알려져 있다. 한편 그의 이름은 일본 문학사에서도 빼놓을 수 없다. 구마모토의 제5고등학교 재학 시절, 영어 교사로 부임한 나쓰메 소세키를 만나 하이쿠를 배우면서 사제의 인연을 맺었다. 두 사람의 교류는 이후에도 계속되었으며, 소세키의 『나는 고양이로소이다』와 『산시로』에는 데라다 도라히코를 모델로 한 인물이 등장한다. 데라다 도라히코 자신도 '요시무라 후유히코(吉村冬彦)' 등의 필명으로 수많은 뛰어난 수필과 하이쿠를 남겼다.

일본말을 우리말로 옮기는 사람. 때로는 글을 엮는 사람. 대학에서 국문학을 전공하고 졸업 후 도쿄에서 일본어를 공부했다. 이후 편집자로 일하면서 매혹된 책을 직접 독자에게 전하고픈 마음에 두 언어 사이를 왕복하는 번역가의 길에 들어섰다. 《여행하는 여성, 나혜석과 후미코》, 《전차 B의 혼잡》, 《꿈꾸는 도서관》, 《코드 붓다》 등을 옮겼고 낯선 일본 근대 문학을 알아가는 마중물이 되길 바라며 《작가의 마감》을 비롯한 ‘작가 시리즈’를 엮었다. 빠듯한 생활 속에서 다음에는 어떤 주제로 글을 모아볼까, 궁리하며 매일 일본 작가 전집을 뒤적이고 전자도서관을 들락날락한다. 자신이야 뛰어나지도 빛나지도 않지만, 누군가 이 책을 펼쳐 읽고 쓰다가 마음에 힘이 되는 문장을 만난다면 무얼 더 바랄까.