인간 사회와 상징 행위

스코틀랜드 글래스고 출생의 상징인류학자. 초기에는 영국 구조기능주의 인류학의 영향을 받았으나, 빌헬름 딜타이의 체험주의 생철학의 영향을 받아, ‘상징인류학’을 창안해 내면서, 독특한 관점에서 사회와 문화를 풍부하고 포괄적으로 관찰ㆍ해석하고자 했다. 그 수단의 하나로서, 그는 네델란드의 인류학자 판 헤네프의 ‘통과의례’ 개념을 ‘사회극’이란 용어로 발전시키면서, ‘리미널’ㆍ‘리미노이드’와 같은 용어들로 구축되는 새로운 인류학의 영역을 개척하였다. 미국 코넬대학ㆍ시카고대학ㆍ뉴용대학 등에서 인류학을 가르쳤고, 만년에는 공연학 연구로 유명한 뉴욕대학의 리차드 셰크너와 함께, ‘민족연극 학’ 혹은 ‘민족공연학’의 학문적 영역을 개척하였다. 주요 저서로는, 이 책 외에 도 『한 아프리카 사회에서의 분열과 지속(Schism and Continuity in an African Society)』(1957), 『상징의 숲(The Forest of Symbols)』(1967), 『제의의 과정(Ritual Process)』(1969), 『연극, 마당, 그리고 은유(Drama, Field, and Metaphors)』(1974), 『공연인류학(Anthropology of Performance)』(1987) 등이 있다.

서울대학교에서 해양학을, 같은 대학원에서 인류학을 공부하고 프랑스 사회과학고등연구원(EHESS)에서 사회인류학 박사 학위를 받았다. 현재 목포대학교 문화와자연유산연구소 학술연구교수로 재직 중이다. 지은 책으로 《타마르 타마르 바다거북 : 바다거북의 진화와 생활사 이야기》 《바다 박사가 될래요!》가 있고, 《바람이 불어오는 길》 《버마 고산지대의 정치 체계 : 카친족의 사회구조 연구》 《인류를 만든 의례와 종교》 《인간 사회와 상징 행위 : 사회적 드라마, 구조, 커뮤니타스》 《인류학자가 들려주는 산티아고 순례 이야기》 《기나긴 청춘》 《집 없는 서민의 주거권 : 1789년부터 현재까지 프랑스 사회주택의 역사》 등을 우리말로 옮겼다.